明明知道野生动物的眼睛会在黑暗中发光，但还是很不舒服。

史奎拉敲打打火石般物体，点亮一只小火把，一时十分刺眼，但随即就习惯了。我再次感到光明多么令人放心。

「请往这里。」

原以为空间宽广，但火光一照才发现不过是三坪大的隔间。眼前出现三条水平通道，史奎拉举著火把带我们走入其中一条。囓齿动物的直立身影在洞穴墙上拉出诡异的影子。

「请小心头顶。」

隧道顶上愈来愈低，宽度却愈来愈宽。看来化鼠通过时都以四脚快速爬行。单靠火把光线走在昏暗地底，逐渐给我一种非现实的感觉，难以相信自己正处在这种地方。

另一方面，某个可谓超现实的事物压倒性地震撼我们感官。最先袭来的是气味，洞穴中处处充满化鼠体臭，愈前进就愈强烈。这股气味大致上和史奎拉及士兵一样，但其中混杂著不如体臭的味道，反而接近腐臭，浓烈到令人作呕。

接著，我们听见复杂的重低音，像风鼓的吹气声，还不时交错响雷般的低吟。再往前，洞穴墙面传来不规律的震动，彷佛有个非常沉重巨大的物体正在爬行……

渐渐地，震动从脚底板传上来。我怕得全身僵硬，却不敢对觉说想回头。如果这时候被史奎拉抓到弱点，后果不堪设想。

「还有多远？」觉装得若无其事，但语尾开始发抖。

「就在不远处。」

这句话没骗我们。再往前走二十公尺左右，洞穴便往右拐弯，史奎拉一过弯就五体投地，发出高亢的老鼠叫声。它得到的回应是一阵惊人呻吟。那股强风般的低频音震得我们全身发麻。

「女王说，见到神尊，备感光荣。」

史奎拉对我们这么说。觉想要回些什么，却舌头打结，说不出话。

「……告诉她，我们见到女王也相当开心。」

我替觉开口，史奎拉点头后以吱吱声禀告。

女王听了后以人话回应，吓我们一跳。

「咕噜噜噜……神？尊……□◎。这？边……＆……请。」

震撼的重低音配上几乎要穿破鼓膜的磨牙声，听来是要请我们过去。我们互看一眼，缓缓走过转角，那股恶臭更浓烈了，几乎无法忍受。

手拿火把的史奎拉在转角前停步，我们走过它身边，火光从背后照来，在逆光的情况下我们看不清女王，只能从漆黑的轮廓得知蜷曲在眼前的生物体积庞大，不断散发骇人的热气。

「ound￥……嘎嘎嘎！※＆！……＃！」

一道火热的气息迎面扑来，我忍不住转过头，但接下来的声响又令我诧异。

「湿湿湿……神？尊。神、尊。欢迎。非？常？荣？幸。」

化鼠女王听起来有著很长的声带，靠著分段震动发出假音，把音准拉到人类水平，听来也清楚得多。更令我们惊讶的是，她的嗓音听来确实是女性。

后来我们大约与女王交谈五分钟，但很可惜，我完全想不起对话内容。或许是当下太疲劳且紧张，但之后的戏剧性发展影响更大。

事发原因相当微不足道，女王为没准备座位向我们赔罪，我们虽然婉拒，女王还是叫来两只化鼠给我们当椅子。这时手拿火把的史奎拉也跟进来。

我们转头回避火把的强光，却正好清楚瞥见亮光下女王的模样。

方才的谈话中，女王的声音意外温和，大大抵销我们一开始的恐惧。但正因如此，实际见到庐山真面目时加倍震撼。

简单描述女王给我的感觉，就是一条奇大无比、长著短小四肢和尾巴的毛毛虫。

或许是不见天日，体色虚弱苍白，它全身满布环状皱褶，看来更像一只毛毛虫。但化鼠与毛毛虫之间具备决定性的差异──那就是脸。女王有一颗巨大的头颅，一半长满褐色斑点，在阳光下应该会呈红色；弹珠般发光的小眼睛一半掩盖在皱褶之下，看来十分残忍；强壮的下颚中隐约可见钻凿般的尖牙，颈上的项錬吊挂著红石榴石、发光的萤石、绿柱石、堇青石等宝石。