人生要落幕了吗？一这么想，枪头就收回去，看来不打算捅我一枪。长著毯果鳞片的队长骤然发出杀猪般的怪叫，这可能是威吓，我不禁闭眼认命。

几秒后，我睁开眼。

什么都没发生。毯果队长走到觉的面前，两只化鼠正押著他的双臂。说时迟那时快，球果队长冷不防出枪刺觉，刺中前的一瞬间，毯果队长止住手，然后重覆两、三回。

咬牙硬撑的觉最终还是吓得两腿发软，被两旁的化鼠拉住身体，额头擦过枪头。

「觉！」

我不禁要冲上前，却被其他化鼠用长枪制止。

「别担心，我没事。」

觉转头告诉我。他额头上的伤口正在渗血，我十分心疼，但伤口不深、性命无虞，我终于松口气。而球果队长和它的化鼠部下好像也松口气，但不是因为觉的伤口很浅，应该是担心我们具有咒力，所以在带我们回鼠窝前得吓吓我们确认情况。

我们又被长枪逼著前往树林。

「痛吗？」

我低声问，觉默默摇头。伤口血流不止，划出几道从额头到下巴的黑线。

「我们会怎么样？」

「不会马上被杀吧。」觉小声说。

「你怎么知道？」

「如果要杀，早就动手了。」

「那是你太乐观吧？」

「不只这样，他们进树林之前不是放了响箭吗？那是警告我们停住，如果一开始就想杀我们，何必大费周章？」

「那它们抓我们干什么？」

「不知道。不过它们今天首度见识咒力，应该相当惊讶，希望一探究竟。我们是它们目前的唯一线索，绝不会滥杀。」

觉的推论应该没错，因为接下来一段时间，我们都没感受到生命危险。

我们穿出树林，再次登上山头。我和觉都筋疲力尽，要不是长枪抵在身后逼我们前进，一步也走不动。

这时我们终于看清楚押送我们的化鼠队伍什么模样。令人惊讶的是，队上的二十只化鼠的长相中只有一半是标准化鼠；剩下十只的身体某部分怪异变形，不是自然畸形，好像是为了某种目的而改造。

队长和另外两只担任副队长的化鼠脸上都长著球果般的鳞片，双手与甲胄间的空隙也是。弓兵化鼠中，四只拿的强弓比其他弓兵大两倍，左右手臂的型态差异有如招潮蟹。持弓侧的手臂细长，一半显得僵硬；但架箭拉弦侧的那只手比持弓侧要短，侧肩到胸膛的肌肉发达健壮，手肘以下的部分相对纤细，手指互相融合，只剩两只短钩。另外两只化鼠的眼球像变色龙般又大又突，耳朵大得像蝙蝠，而且不断转动抽搐，像在戒备四周。还有一只头上长一支尖角，手脚异常细长的化鼠，难以想像这些突变有什么功用。

「这些家伙是怎么回事，样子千变万化。」觉嘟哝著。

「谁教它们叫『化』鼠。」

「我还真不知道原来是这个意思。」

这个玩笑很难笑，但多少有助于舒缓心情，客观审视情况。

到山顶后，右手边有条林道在月光下浮现出诡异的轮廓。但化鼠走往相反的方向，进入荆棘丛生的窄缝。我们没得选择，拨开满是荆棘的灌木丛前进。这些荆棘应该是化鼠种的，目的是阻止外敌入侵鼠窝。我边想边蜿蜒前进，眼前视野顿时大开。

如果不仔细看，这是辽阔的草原，但见到化鼠忽然从一棵大水橡树底下钻出来，我们意识到这里就是鼠窝。

鼠窝入口以高大杂草巧妙掩饰，化鼠接二连三钻出草丛，宛如魔术表演。

其中有只特别大的化鼠推开其他化鼠走出来。它身穿皮甲，肩挂披风，显然在鼠窝里相当有地位。它最大的特徵就是头颅往前后突出，像颗棒槌。