不想刚出了门撞上宝玉的小厮茗烟，被他一把抱住：“方才爷才嘱咐我，才一进门，虽见了，只是人多，不好说话，叫我请你散的时候别走，他还有话说呢。且等一等，我现在就去叫爷出来。”

忙找一个老婆子，悄悄告诉：“快去请宝二爷来。”

没一盏茶时，果见宝玉出来了。

宝玉拉了柳湘莲到一楼侧房中坐下，问他：“怎么回来也不来见我，还是我前儿十月初一叫茗烟去秦钟坟上供奉点水果点心，回来他说已有人比他先去供上了，我就猜是你。”

柳湘莲道：“大家相交一场，我去看看他也是应该的，没想到秦兄弟那么年轻就去了。”叹了口气，又道，“以前我自比见识高过世人，今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”

宝玉惊问：“这是怎么了，你素性爽侠，不拘小节，我道你不是个俗人，怎么也说起这些仕途经济类的混帐话。”

柳湘莲冷哼道：“今日席上你那令姨表兄那副作态，将我比作优伶一类，我若有个一官半职他敢这样？我以前何曾在意过这些，只是这些年渐渐大了。”

说着摇了摇头道：“好了，不说这些了，要我说你也该往外走走才是，你若出去了才知道，外面广阔天地大有作为。”

宝玉叹道：“我也恨我天天圈在家里，一点儿做不得主，行动就有人知道，不是这个拦，就是那个劝的，能说不能行。只是老太太那里一刻都离不得，也只能收起这心了。”

“眼前我还有件大事要办，需得出门走走，也不知多久才能回来。如今就要别过了。只有一件事，今日那台上陪我登台演唱的女孩子，如若有了难处，还请看在我的份上帮上一帮，也算是全了我的人情。”

“这又是什么原故，你们是何时认识的。”

“一时也说不清楚，她一个小姑娘，千里迢迢从苏州过来，还在这个行当里，也不容易。”

“你放心吧，我会看着些的。只是我们好容易会着，晚上同散岂不好？”

“席上那样，再坐着未免有事，不如我回避了倒好。山高水长后会有期”说着便站起来要走，又道：“你就进去罢，不必送我。”

宝玉辞别了柳湘莲，回到楼上，只呆呆的坐着。因他素日经常这样，贾珍贾蓉等人也没多搭理。