小桂子的尸体是裹着草席被送到楚府门口的，休语挡着潋滟不让她看，捂着嘴泣不成声。

伶俐的小太监此时已经冰冷，头和脚露在草席外头，脸上还有不少伤痕。看起来，是被活活打死的。

潋滟背对着尸体站在门口，心里一片平静。她听着休语和含笑的呜咽，手慢慢地捏紧。

“寻一处好地方，将他葬了吧。”她轻声道：“小桂子为本宫奔走这么多年，本宫一直没给过他厚赏。如今人去了，也该厚葬。”

说到最后一句，声音还是有些抖。

“娘娘…”含笑哽咽道：“娘娘别难过，小桂子是效忠于您的，他在天之灵，也定然希望娘娘保重身子。”

潋滟点头。旁边的家奴便将尸体抬上牛车，赶着走了。

死一个奴才在这里并不是什么稀奇的事情，潋滟抬头看了看阴沉的天。一条人命也不过可以用来作一个警告，像她对他那样，如今韩朔。也是恨她入骨了。

洛阳的春意浓了，尽管战火越来越逼近，城中的日子也还尚算平稳。潋滟站在楚府的厅堂里，看着楚啸天道：“爹爹，女儿该回宫了。”

留在楚府三天。她与爹爹谈论了很多。即将到来的动乱不可避免，新都绸缪还未完成，她要早些回宫去，将最后的部署安排好。

“去吧。”楚啸天手放在腰腹之上，目光沉重地看着她：“天将降大任于斯人也。必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。为父相信你，定然能完成所愿。”

潋滟慢慢跪下，朝楚啸天磕了一个头。然后起身，一身绣鸾彩锦宫装微展，头上金凤步摇三摆。再抬头，又是妖媚尊贵的贵妃娘娘。

“老臣，恭送娘娘。”楚啸天微微一笑，拱手遥送。

潋滟勾唇，出门上了回鸾车，一路往皇宫而去。路上街边百姓皆是低头回避，莫有敢迎视者。

走到崇阳门附近的时候，回鸾车遇上了头顶青铜鹤头的马车。

两方都停了下来，潋滟从车上看下去，韩朔正好掀了轿帘出来。他还是那般潇洒自在的模样，微笑着朝她拱手：“臣，参见贵妃娘娘。不知娘娘仪驾在前，有所冲撞，还望娘娘恕罪。”

他如从前模样，她亦如从前模样，言笑晏晏，抬手道：“太傅不必多礼，您是这大晋的重臣。本宫不过是后宫的女眷，哪里用得着这样大的礼数。不过太傅既然已经下了轿，那本宫便先走一步了。”

言罢，挥手。休语便吩咐车夫继续赶车，回鸾车从韩朔旁边经过，他笑着直视前方，不曾侧目。她亦含笑望着远处，不看他一眼。

错身而过，她入她的深宫，他走他的大路。