黄莹倒是面色很坦然：“姑娘，我喝了两次汤药，身子舒服了不少。大夫说过两天就好了。可恨那一把大火把咱们茅屋里的东西都烧光了，蔡嫂还没来得及买被褥，咱们今夜都得睡玉米杆上，倒也舒服。”

苏裳笑了笑：“那些被褥、衣物都是咱们从洛城带来的，用了好多年，你都缝补了多少次了。旧的不去新的不来，正好趁着这个机会，咱们都换新被褥。”

黄莹也笑：“姑娘，你的心可真大。这么大的事，还能笑得出来？”

苏裳随即叹气：“不笑，还能哭？哭有何用？黄莹，这次让你、段大哥和小玉都跟我受苦了。你都吐血了，可不能大意。这几天就好好躺着吧。”

黄莹爬起来，认真地看着苏裳：“姑娘，什么叫跟着你受苦了。要是没有你，我说不定早就饿死了。这几年大家有饭一起吃，有苦一起受，有事也应该一起扛。姑娘，跟我你还见外，说这些客气话？”

苏裳拍拍她的肩膀：“看到你们被人家打，我心疼……算了，不说了，等以后咱们好好干，看谁敢动咱们一根手指头？”

黄莹咧嘴笑了：“嗯，这才是我的好姑娘。”

她看到苏裳的衣袍：“你怎么穿着男人的袍子？”

苏裳解释说：“我的裙子被廖四狗撕了，这是沈大人的外袍。”

黄莹紧张起来：“那廖四狗动了你？”

苏裳摇头：“没，他倒是想。我咬了他的耳朵，他当场就疼得晕死过去。”

根本没提她挨打的事儿。

黄莹顿时松了口气。

女人家，最怕的就是失贞。

苏裳又去看苏昂。

苏昂趴在玉米杆上，看到苏裳进来：“姐，姐，那廖家打你了？姐，等我好了，我……”

他蓦然想到沈怀成说的那些话，立刻不说话了。

是啊，他能干啥呢？他脑瓜子不好用，也不会功夫，根本打不过那些人。 他除了会吹牛，还能干啥呢？

他就是一个废物。

苏昂盯着眼前的玉米杆，恨自己没用。段青把他接回来，看了大夫，吃了汤药后， 他就一直在懊恼，在悔恨。

他眼圈发红：“姐，我真应该听你的话，我三年前就应该去读书，说不定现在都能考童生、秀才了。如果我是秀才，那些人也不会这么嚣张。如果我是举人老爷，我看他们谁敢动咱们苏家？”

苏裳泪水涟涟，心头酸楚。她低声说：“苏昂，母亲早逝，家里父亲和祖父不公，咱们吃了很多苦。我一心护着你，不舍得你吃苦。但是姐姐根本护不住你，到后来你跳河，姐姐想死的心都有。后来找到你，姐姐更加不舍得你吃苦，姐姐恨不得能替你吃苦。但姐姐护不了你一辈子，姐姐也没那个能力护你一辈子。”

她这一路一直在反省，她的确太溺爱苏昂了。自己不能护他一辈子，她必须得狠下心来，让苏昂离开这个安乐窝。

“经过这次，你大概也能看明白，没能力就要挨打，就得受罪，连家人都护不住。苏昂，你长大了，接下来的路，你要自己走。”

她轻轻掀开苏昂的衣服，苏昂的后背被打得遍体鳞伤，没一处好地方。苏昂说：“姐，不要看，我没事。这有啥，小事一桩。小时候不是经常挨打？”

苏裳忍住眼泪，抽抽噎噎地开口：“嗯，熬过去就好了。”

苏昂说：“大夫说了，我都是皮肉伤，身子骨硬，没啥大碍。就是药太苦，喝得我想吐。姐，你怎么样？他们打你了没？”