贾绮出现在了阮映莲的身旁，看着昔日一同嬉笑玩闹的伙伴如今这般失魂落魄的模样，她的眼中满是疼惜，递上一包糕饼，柔声道：“吃些填填肚子吧，你这样不吃不喝，身体会撑不住的。”

阮映莲缓缓转过头，看向贾琦，眼神空洞麻木，直勾勾地盯着贾绮。

她只是呆呆地看着，却是一句话也不说。

贾琦看到她这副模样，心疼不已，将人轻轻揽入怀中：“我知晓你心里苦，可逝者已逝，咱们活着的人，总得咬着牙继续往前走，还得好好活下去。”

“可是……我没有爹娘了。”阮映莲的声音沙哑，带着些迷茫与无措。

贾绮轻叹一声，不再言语。丧亲之痛，是永远无法掩盖的事实，唯有阮映莲自己想通了，慢慢释怀，才能过得去这个坎，她只能许下自己的承诺：“我会一直陪着你。”

夜里的寒风吹过，吹乱了两人的发丝，却也将她们的心，吹得更近了些。两个半大的孩子紧紧相依，仿佛这样就能抵御世间的痛苦。

阮庆此时也依偎在许嬷嬷的怀里，自从老夫人去世之后，许嬷嬷就负责照顾小少爷了。

“嬷嬷，我以后再也见不着爹娘了吗？”他的手紧紧抓住被单的一角，只露出一双圆溜溜的大眼睛。

许嬷嬷看着这双澄澈天真的眸子，心中一阵酸涩，斟酌良久，才温声道：“二爷和二夫人从未真正离开，有人说，亲人离去时，会化作天上的星星，一闪一闪，那是他们在远远地探望咱们呢。你瞧，窗外的星星，是不是正在对你眨眼睛？”

阮庆果真探出半个脑袋来，眼睛睁得大大的，盯着窗外的夜空，片刻后，惊喜地喊道：“呀，嬷嬷你看，那颗星星在对我眨眼睛呢。”

“嗯，肯定是二夫人在和你打招呼。”

……

阮忠凯旋而归，皇上依照惯例大肆封赏，金银珠宝、绫罗绸缎不绝，赏赐背后，兵权职位却只字未提。而阮忠经此一役，对皇家的忠诚度，悄然有了裂痕。