“性子烈跟不知趣是两码事。我刘某人喜欢的是那种性子烈，知情趣，懂进退的，就跟我的桂兰姐姐一样。”刘昌眯着眼：“我跟你说过我的事情吧？”

“刘兄醉了。”

“谁说我醉了，我记得清清楚楚。”刘昌打了个酒嗝，歪坐在椅子上：“我跟我姐姐是家中庶出，我爹瞧不上我们，我大娘磋磨我们。我娘受不了，在我三岁那年跟人跑了。她倒是享福了，可我跟我姐变得越发可怜了。”

刘昌醉眼朦胧，说出来的话满是怨气。

“我姐，一个庶女，过得不如丫鬟。我，一个庶子，动不动就被嫡母赶出去。我脾气倔，在一个大雪天离家出走。那年我几岁？十岁？十一岁？记不得了。总之，天很冷，我穿着单衣差点儿被冻死。是桂兰姐姐把我捡回了家，

用从饭庄讨来的半只鸡架给我熬汤喝。那是我喝过的最香的，也是最好喝的鸡汤。”

“桂兰姐姐比我大了几岁，没爹没娘，靠乞讨要饭为生。乞丐们见她是个小姑娘，总想她欺负她，每一次，她都恶狠狠地还回去。她像是一头孤狼，在狼群中，凶悍地活着。”

刘昌侧了头，看着挂在墙上的那幅画。

画中是一个没有面孔的女子，穿着破旧的衣服，站在残垣断壁中。

“第一次杀人是她教的，她握着我的手，将匕首捅进那个人的肚子里。血是热的，包裹住我的手指时，我下意识的想哭，想吐，想要逃开。她盯着我的眼睛，无比温柔却又不容拒绝。她说昌儿，你不杀他，他就杀你。”

刘昌盯着画中的女子。

“她陪伴了我一年。不，是我陪伴了她一年。一年后，我爹的嫡子死了，他把我从那件破屋里带了回去。他让我做刘家的嫡子，要我成为他后半生的依靠，让我做别人口中的刘公子。可我只想做桂兰姐姐的昌儿。他骗我，说再过两年，等我长大一些，就让我娶桂兰姐姐为妻。他说女子大些无所谓，能帮扶自己的夫君就好。我信了，每天都在期盼着长大。”

刘昌的目光逐渐变得阴狠。

“他骗我！那个老东西他竟然敢骗我。他利用我将桂兰姐姐骗到刘家，强迫她给他这个老东西做妾。桂兰姐姐再凶悍，也只是个小姑娘，她被他欺负的厉害。”

刘昌握紧拳头。

“刘家后院，柴房内，桂兰姐姐品着指尖上的血跟我说，人不能太烈，太烈易折，就像杀人，不一定非得用匕首，女人的腰带也行。她跟我说这些的时候我还不太懂，等我懂的时候，晚了。”

刘昌红了眼睛，死死地盯着墙上那幅画。

一个自立自强的姑娘，一个性子刚烈，凶悍如狼的姑娘，一个一心想要凭借自己的力量走出青州去看更多风景的姑娘在她最美好的，如鲜花般绚烂的年纪以最惨烈的方式死在了刘家后宅里。