炊烟袅袅，到了做午饭的时候。五婶儿端着簸箕往家走，走到门口折返回来。面有难色，表情纠结，让周予安笃定她还有未说的事情。

周予安笑吟吟地递上一枚碎银：“婶子放心，我不是那等嘴碎之人。”

五婶儿握着银子，表情越发纠结。就在周予安准备松手时，她反手握住，急速道：“王三郎与他媳妇儿的感情并不像外人说的那般好，我怀疑他媳妇儿的死跟他有关。”

话落，轻轻朝着脸上打了一巴掌：“嗨，我是个直肠子，实在憋不住。”

“五婶儿是个实在人，不像旁人弯弯绕绕的。”周予安亲热地拉住五婶儿的手：“王三郎跟他媳妇儿的事情您是怎么知道的？还有，您说的那个怀疑可有证据？”

五婶儿摇头。

也是，若有证据她又怎会将这件事藏在心里。

案子焦灼时，前宜兰县令曾发布悬赏公告，凡能提供线索者得纹银十两。十两银子，足够一个贫寒之家过两年好日子。

周予安拉着她的手坐下：“无妨，就当是说闲话，您把您知道的事情都告诉我。”

五婶儿叹了口气，抬眼看着周予安，像是不知从何说起。

朱桂香是王三郎一眼就瞧中的人，可王三郎不是朱桂香的心上人。朱桂香喜欢小木匠，尤其喜欢小木匠闷头干活的样子。与走街串巷，能言会道的王三郎不同，小木匠嘴笨，不善言辞，大姑娘小媳妇儿随便说句话都能让他脸红。

王三郎知道朱桂香与小木匠两情相悦，也知道朱桂香的爹娘看不上小木匠。朱桂香还有个弟弟，他爹娘盘算着用她的好相貌卖个好价钱，为她弟弟赚一份娶妻的彩礼钱。

小木匠也知道，可他攒钱的速度太慢，慢到王三郎觉得他娶朱桂香是痴心妄想。

赶在朱桂香十八岁生辰当天，王三郎带着媒婆去朱家下聘。王家家境富裕，王三郎又是出了名的能干，朱家焉能不同意这桩婚事。唯恐迟则生变，朱桂香生辰刚过，朱家就急乎乎把女儿嫁了过来。

父母之命，媒妁之言，朱桂香跟小木匠之间的这段缘分算是到头了。

王三郎虽不是朱桂香喜欢的人，可朱桂香是认认真真在做王家媳妇儿的。她侍奉公婆，料理家务，伺候王三郎，将家里家外打点的妥妥当当。旁人都说他们夫妻感情好，相敬如宾的，唯有他们自己才知道，他们只是表面好。