青鸾要找的那个人叫杏儿，杏儿手中有一样极其重要的物证，那个物证可以证明钱塘县令既不是被雷电劈死的，更不是被自己的长子索命的。

依据线索，他们找到了杏儿家的。门是半开着的，院子里晾着洗好的衣服，衣服还在滴水。厨房里有切好的菜，灶膛是温的，说明主人洗好衣服后准备做饭。

卧房是空的，杏儿没在房里。

研书道：“莫不是听到消息跑了？”

青鸾摇头：“我们来这里是临时起意，她应该不知道我们要来找她。既然不知，又何来逃走？且我与王爷是后半夜来的，今日出门前未曾见过任何人，就算她从别处得到了消息也不见得认识你我。”

研书说：“找个人问问，我去左边，你去右边。”

左边的宅院里只有一位大娘，大娘眼睛不好，耳朵还算灵敏。她说杏儿半个时辰前还在，她有听见杏儿在院子里骂人。她说杏儿脾气不好，不是骂这个就是骂那个，他们这些邻居早已习以为常。

大娘没出过院子，不知道杏儿是何时离开的。

左边宅院里住着两个孩童，大的八岁，小的七岁。爹娘出去找营生了，只留了他们两个在家。跟住在另外一边的隔壁大娘一样，他们也听见了杏儿在院子里骂人，至于骂的什么他们不想说，只说是一些不大好听的话。

由于爹娘不让他们两个出去，他们也不知杏儿是何时离开的。

从邻居那边没有打探到切实可用的线索，两个人只能返回杏儿家。在门前的台阶上，青鸾发现了一些呈滴落状的，尚未完全干涸的水渍。

“她是跑着出去的，很慌，没来得及擦手，这些水是从她手上滴下来的。”青鸾摸了摸：“王妃教过我如何判断水渍。杏儿洗衣服用的是皂角，皂角是皂角树上结的，而她家里刚好有一棵皂角树。”

循着青鸾的目光，研书看见了那棵长在后院里的皂角树。树上还结着不少皂角，皂角随风而动，发出呼啦呼啦的响声。

卧房旁边有个门洞，门洞前放着一根带弯钩的长杆儿，长杆儿是勾皂角用的，门洞可通往后院。

杏儿用的是新鲜的皂角。将皂角砸碎，放入水中煮开，将渣滓捞出来，用煮好的皂角水来浆洗衣服。在厨房的墙角那儿有几块儿石头，其中一块上沾有皂角皮和皂角碎屑