“在阿月出事的那天晚上，刘公子于半山腰处看见了一只狐狸。”

“狐妖？”

沈崇明摇头：“他的想法与你一样，认为世间没有狐妖，他看见的是一个穿着狐皮，带着狐狸面具的人。那人身量不高，却不是孩童，他怀疑此人乃是患病之人。你是大夫，可知世间有此病症？”

“有，矮奴。”周予安点头：“师傅给我的医书上有记载，乾州民，多侏儒，长者不过三尺余，市作矮奴年进送。师傅说过，此病是从娘胎带来的，无法预知，不能防范，大多数的矮奴出生时与寻常孩子无疑，长到一定的高度便停止生长，直到七老八十，仍是孩童身量。除了身高外，矮奴跟你我无异，甚至有比你我更聪明者。”

“乾州，不就是现在的青阳县？”

“是现在的青阳县，为避某个皇帝的名讳改的。”周予安道：“矮人分为两种，一种是相貌与常人无疑，只是身量矮小，爹娘多半是正常的。一种是相貌与常人有异，脑袋大，脖子粗，四肢短小，走路显笨拙。前者会被一些有特殊癖好的富贵人间豢养，后者会被当成贡品，甚至是礼物相互赠送。”

“貌丑的会被当成礼物赠送？”

“嗯，书上是这么写的，师傅也是这么说的。”周予安抿着唇：“前者被当成笼中鸟，看似锦衣玉食，实则没有自由。后者被当成礼物，需要讨好他的每一任主人，稍有不慎，非打即骂。师傅说他们很难活过二十，早在乾州被改做青阳县时，矮奴就已销声匿迹。那样的人，是避不过战祸的。”

“销声匿迹不代表死了，记得桃源村吗？那些矮奴或许就藏在这山里。”

马车缓缓驶入曲巷，沈崇明指着外面一片白墙灰瓦的宅邸：“我们暂且住在这里。”

周予安看了眼，问：“不是去吃红烧肉吗？”

沈崇明牵住她的手：“不是说不稀罕嘛？”

周予安挣了下，没挣脱，别扭道：“是不稀罕，可我饿了。还有，你许诺我的银子呢？见不到银子我就毒死你。”

沈崇明笑着摇了摇头。