“公主有所不知，探丸郎从汉时便有，流传至今，时移世变，若不加以变动，早就绝迹于史书之中了。”燕九怀轻描淡写道，“何况有道是宰相门前七品官，长公主是正一品上，她的禁脔可比外面六七品官吏要贵重，我这么做也不算坏规矩。”

元秀凝眉打量着他，燕九怀不过十六七岁年纪，因着长年混迹于市井的缘故，他的肌肤并不如元秀往日所多见的世家官宦子弟那么白皙，而是呈现出矫健的麦色，双眉若剑，目灿若星，虽然此刻坐姿散漫，却难掩眉宇之间的桀骜与恣意，身穿翻领玄色青纹胡服，蹀躞束带，越发显得窄臂蜂腰，身材匀称，右手拇指上戴着一枚铁制的韘环，从元秀的方向望去，借着车窗外的光，隐约可见指腹上的厚茧，显然是长年修习箭法所致。

若不是看他进马车来悄没声息就打晕了采蓝、采绿，非但马车周围的侍卫毫无察觉，连赶车的于文融都未发现什么不对，单看他神采飞扬之中略带稚气的脸庞，元秀很难相信这个比自己年长岁余的少年，居然就是长安赫赫有名的探丸郎一员。

本朝初年的四杰之一卢照邻曾有“挟弹飞鹰杜陵北，探丸借客渭桥西”之句，其中探丸即指探丸郎，远在汉时已有，乃是长安少年中专门刺杀官吏替人报仇的组织，所谓探丸，便是指其接到任务后，先设赤、白、黑三色弹丸让众人摸取，得赤丸者刺杀武将，得黑丸者刺杀文官，而持白丸者则为同伴中丧者料理后事。

元秀心念一转：“郎君既然听到了，本宫也不隐瞒，本宫只想要仙奴死，免得本宫的大姐继续执迷不悟，至于是谁出手本宫并不介意，不过郎君方才行径，让本宫担心，请郎君出手的价码会不会太高？”

“公主殿下是当今圣人胞妹，还担心付不起在下的酬劳？”燕九怀一脸惊讶。

“本宫年纪尚幼，还未出阁开府，待在宫中虽然衣食无忧，但每个月的例钱也是有限，不比离宫开府独居的诸王和公主可以按制得到内库财帛资助。”元秀淡然一笑，“当然，若是郎君信任本宫，允诺本宫暂时欠着，等本宫下降之后再付清，本宫倒是可以，现在就答应你！”

燕九怀立刻摇头，表情真挚的解释道：“不是在下不相信公主，只不过三百六十行，行行有规矩，本行概不赊欠，还请公主见谅！”

“唉！”元秀叹息，摊手道，“所以，燕郎君要失望了，这件生意却是谈不成的。”

“谈不成也无妨。”燕九怀爽快的道，“公主现在没钱，以后嫁了人，单独立了公主府，总是有钱的，先与公主熟悉了，以后公主有差不多的生意，自然会首先想到在下。”