寅时三分的积雪在青瓦上泛着幽蓝，商悦指尖扫过议事堂雕花窗棂，冰渣混着昨夜未燃尽的砗磲灰烬簌簌而落。

堂内十二盏青铜鹤嘴灯明明灭灭，将那些刻意压低的议论声照得影影绰绰。

"掌事娘子要的冬粮账簿，说是辰时前必须呈上。"抱账册的小丫鬟在廊下跺脚，呵出的白雾里裹着半句嘀咕，"真当自己是老夫人再世......"

商悦将冻僵的掌心贴在鎏金暖炉凸起的缠枝纹上，珊瑚药汁残留的腥甜突然漫上喉头。

三日前林婉儿故意打翻药盏时，泼在《水龙吟》曲谱上的墨迹与此刻廊柱暗影如出一辙——都是蜿蜒着要缠住人咽喉的毒藤。

"老奴斗胆，娘子该用些血燕了。"韩嬷嬷捧着漆盘从月洞门转出，银丝滚边的玄色比甲压住满地碎语。

她布满茧子的指节叩在青玉盏边缘，暗纹竟与钟逸轩咳在霜降图上的血珠轨迹重合。

商悦接过玉盏时，瞥见西跨院游廊闪过半幅孔雀蓝裙裾。

那是林婉儿最爱的浮光锦，昨日刚被她以"账目不清"为由扣下三匹，此刻却分明穿在某位账房娘子身上。

辰初的晨钟撞碎冰凌，前院突然传来重物坠地的闷响。

商悦提着裙裾疾步穿过垂花门，看见二十口樟木箱在雪地里洞开，本该装满箭镞的第三层暗格，此刻却躺着暹罗使臣朝贡时才有的金丝螺钿盒。

"掌事恕罪！"搬运的杂役跪在雪中发抖，"陈将军府上今晨突然说要借调弓弩......"

商悦用银簪挑起盒中云锦残片，昨夜钟逸轩玉扳指在证物匣划出的裂痕突然刺痛眼角。

这些暗银交织的缠枝莲纹，分明与海寇祭旗的狼头帆经纬相同。

她转头望向角楼，钟逸轩素白貂裘的身影正隐在瞭望孔后，指尖银光闪烁如星——那是他们在渡口约定的暗号。

"把这些送去赵将军别院。"商悦解下腰间双鱼佩扔给侍卫长，"就说钟家贺冬的薄礼，劳烦他亲自验看。"

北风卷着雪粒撞在雕花槅扇上，商悦在暖阁展开海防图时，听见身后传来轮椅碾过金砖的细响。

钟逸轩的玄狐氅衣带着药香笼罩下来，他苍白指尖点在地图某处："三日后密林道有商队经过。"

"是陈将军的先锋粮草。"商悦用砗磲粉在冰裂纹瓷盏边缘画圈，"赵将军今晨暗示，朝中有人要将钟家军调往西境。"

话音未落，林婉儿娇笑声突然刺破窗纸："姐姐好兴致，这冰天雪地还煮茶论兵呢？"她鬓间新换的累丝凤钗在羊角灯下晃出冷光，"听说今冬炭例要减三成？

姐姐可知祠堂地龙若冻坏了先祖牌位......"

钟逸轩忽然剧烈咳嗽，掌心血迹染红袖口暗绣的螭纹。

商悦扶他时触到腰间硬物——是他贴身藏的玄铁虎符，此刻正烫得像团火。

"有劳婉儿妹妹提醒。"商悦转身拉开紫檀百宝柜，取出裹着冰凌的玉匣，"正巧暹罗使臣赠的雪蛤膏，妹妹拿去润润喉。"匣盖开启刹那，昨夜未燃尽的"和亲"残片蓝光骤现，映得林婉儿脸上脂粉褪成青灰。

申时的暮鼓惊飞寒鸦，商悦立在箭楼看钟逸轩清点亲卫。

他墨色软甲上的螭吻吞云纹在雪光里游动，腰间长剑悬着的冰玉坠子，正是今晨她亲手系上的海防图密钥。

"赵将军拨了三百弩手埋伏在落鹰涧。"他握住商悦颤抖的指尖，将暖炉塞进她狐裘，"若见赤焰信烟......"

话音被突如其来的马蹄声斩断。

探子滚鞍下马时，怀里跌出半幅烧焦的狼头帆，焦黑边缘蜷曲成与砗磲地图相同的弧度。

商悦弯腰去捡，听见那人喉间嗬嗬作响："陈将军先锋......已过黑松林......"