“求求你们！放我回家，我娘不可能卖了我，求求你们放了我吧！”

“太饿了小哥儿，求你先赏我们母女一口饭食吧，她再不进食就快饿死了啊。”

“放肆！我是知府大人妾室，我儿子是秀才相公，你们敢！你们敢！”

哭叫声、哀求声、怒骂声不绝于耳，有的甚至都传到前院来了。

另有牙婆在后院几个房间里挨个查看女子或哥儿，挑好了排成几排跟着她前往富贵人家供人挑选，这一队都是清秀可人的，不用多想定是选妾室。

他们从孟晚身边过，虽是简单受过牙婆的规矩，仍有胆子大的偷偷盯着孟晚看。

孟晚回了个笑，其中一个年岁小的便频频回头，五迷三道的撞上了前头的人，惹得牙婆呵斥。

孟晚突然开口问带路的牙子，“不对啊，怎么后头还有卖儿卖女的？禹国律法，略卖子女，买家和卖家可是都要受罚的。”

那牙子忙解释：“夫郎明鉴，我家可是挂了牌的牙行，怎敢干那些知法犯法的事？收的都是有正经来历的人，后院哭着找娘的那个，是他家大人……”

牙子压低了声儿，“她哥哥在赌坊欠了债还不上，就将妹妹给押上了，她爹娘剔除了她的户籍，又代她签了卖身契，赌坊的人连人带卖身契给送到了这儿。”

如此一来自然合法。

聂知遥从一旁插了句：“倒也是个可怜姑娘，要不提过来见见？”

孟晚纳闷的看着他，“原来我在你心里的形象竟然如此高大？我家是惹不起麻烦的，不然你收了吧。”

聂知遥噗嗤一声笑了，“好吧，确实是个麻烦。”

他问牙子，“你们牙行怎么处置这姑娘？”

牙子也实在，老老实实的说：“不瞒公子，她到了牙行反而比在自家好得多，我们这儿好歹是正规官牙，来买卖的也都是正经人家，调教些日子送去谁家，也比跟着她那的赌鬼哥哥强。”

孟晚和聂知遥自然都明白这个道理，只是这姑娘若是个明事理的还好，若是个糊涂的，买到家里也是个不得安宁。

牙子拱了拱手：“屋子里都逼仄，聂公子与这位夫郎不如在院子里等，我将人都拉出来给两位瞧瞧？”

聂知遥：“可，你只管去，我们就在这里等着。”

两院之间的廊里有石桌石凳，孟晚与聂知遥坐定，他家的小侍仆人站立其后。

孟晚侧过身盯着后院，看着里头的乱像思索着什么，突然有个蓬头垢面的妇人从里头要闯出来，后头两个打手立即拉住她往回拽，那妇人半跪在地上被他们拖着走，边哭边骂。

“我儿子是秀才相公，我可是知府的女人，你们家牙行的东家是瞎了眼吗？竟然敢收我！”

“都是那贱妇嫉妒我容貌才陷害我，竟敢谋害秀才相公的亲娘，等我儿回来定要治你们的罪。”

孟晚心中一惊——知府女人，秀才相公？

他猛地起身往后院走，高声喊了一句，“等一下！”

妇人停止挣扎，两个打手也放松了力道。

“夫郎不必管这妇人，她是犯了罪被主母发卖的，连妾都不算，只是个外室。”牙子带了几个人出来，见孟晚喝止打手，忙解释了两句。

孟晚抿唇问他，“可是吴知府的外室。”

牙子吞吞吐吐不肯明说，“她并不在府上居住。”

禹国只有五品以上官员的宅子才能称作为“府”，他虽然没明说，却也是隐晦的暗示了。

孟晚暗道：这下可糟了，若是没猜错，这个妇人就是宋亭舟同窗吴昭远的亲娘，如今儿子刚走就被发卖，这里边不知道多少的事。

若是旁人也就罢了，吴昭远是宋亭舟好友，如今又这么巧被他撞见了，不管说不过去。

孟晚咬咬牙，问牙子：“不知这妇人犯了什么错被主家发卖？”

“这……我若说了还望夫郎不要外传。”

这话一出口聂知遥带着他家下人先退了几步，示意他就不便听了。