江岁华对此早有预料，一步一步朝中间走去，进殿时少女就已经褪去了披风，行走间，淡青色斜襟长袄上绣的梨花也随之起伏着，像是落满梨花的池水被风吹动。“臣女给陛下请安，给贵妃娘娘请安。”

“果是个标致人儿。”贵妃瞧见少女的容貌，心头掠过一丝惊艳。“方才太师府的公子和姑娘都上来见了面儿，怎么独你自个儿在席上默默，难不成是怕本宫吃了你？”

贵妃虽是玩笑的语气，但落在江岁华耳中便是十足十的质问，她俯身。“臣女不敢。”

“小女初入宫闱，不懂礼数，还请娘娘见谅。”一直默默观察局势的霍太师站起身拱手。

太师虽不插手内宅之事，但不插手不代表不清楚，早在上次赏秋会之后，太师心底便一直存了个疑影，后来周府婚宴，又纷纷扬扬宣扬起江岁华和霍重九的谣言，若说这两步棋是通江岁华来针对霍重九，也勉强说得通，可投毒一事又如何解释？

凭借太师在朝堂混迹几十年的直觉，这些或许从开始就不是为霍重九布的棋子，便是针对江岁华而来。

可是江岁华一个父母双亡投奔亲戚的农家女，有什么值得针对的？

“本宫不过玩笑罢了，太师竟也当真，今夜是除夕团聚，太师动不动就请罪谢恩，未免太生分了。”

贵妃掩唇，漂亮的瞳孔满是笑意。“方才诸位公子姑娘送了本宫不少礼物，本宫作为长辈也理应疼疼你们，只是若换成寻常赏赐未免太无趣了。”

贵妃看向赵承渊，一双水眸璀璨若星辰，赵承渊如今对她无有不依，闻言饶有兴味地挑了挑眉。“那依爱妃之意，如何才不算无趣？”

贵妃眸光一转，将手上的一只玉镯取下。“臣妾想，不妨从臣妾的私库中取出些簪钗首饰，耳坠明珠、手镯戒指一类的小玩意儿，再取些字画砚台一类，用小巧的锦匣裹了，再置于暗盒中，每人凭运气抓一样，岂不是好？ ”

方才给贵妃献礼的世家子弟中，姑娘占得多些，听闻能自行抽取赏赐，又兴奋又期待。

“娘娘此法倒是新奇有趣。”温氏笑着附和。

“既如此，那就这样办吧。”赵承渊点点头。

不多时，宫女便将一只硕大的暗盒端了上来，因为江岁华仍旧站在厅堂正中，离皇帝和贵妃最近，所以，自然而然地该由她来抽这第一份。

箱子外裹着暗红色织锦的面子，顶部圈着小口，殿中明亮的烛火照不进分毫，黑黢黢的洞口像无底洞似的，看着叫人起了一层鸡皮疙瘩。

“请姑娘先挑选。”宫女毕恭毕敬，可江岁华认得，她是贵妃的贴身宫女。

在场所有人的视线都落在了少女单薄的身影上，好奇、羡慕、担忧，不尽相同的视线汇聚在一起，面对这头一份的恩宠，江岁华却没有立即动手，反而顿在了原地。

因为她听见，那箱子里有细微的摩擦声，就像是有什么东西，在箱子里爬行。