萧忘机讲的这个故事，距今有大概有一百六十年的历史了，就发生在清朝的太平天国时期。

事实上历史上好几次降头术，包括其他邪法的兴盛，都与社会动荡密不可分。百姓因为没有安全的生活环境，就非常容易寄托于超自然的力量保护自己，而当局又因为动乱，对这种邪教苗头的东西失去遏制能力。往往就给了邪教邪法很大的发展机会。

这个故事的记录人是原本是当时广粤沿海的一个秀才，叫孙志钟，屡试不第，又有感于四处妖孽横行，一部分人仗着邪法无法无天，无恶不作。遂弃笔从道，加入了白衣降师的行列。

这孙志钟大概受天分所限，所以并没有在降术上有多大的成就。但他的文笔和书法都非常不错。所以在当降师的过程里，记录了很多当时的异事，写了本书，叫《竹编异闻》，是降教里很重要的一本历史文献。

这《竹编异闻》里记载，大约在太平天国定都天京后的第四年，在广粤沿海一带，突然出现了一个叫很猖獗的邪教，邪教的名字叫做：七文堂。

这个堂口非常奇怪，外围成员虽然鱼蛇混杂，什么人都有，可是教派的核心成员，几乎清一色都是女流。而这个七文堂的教主，也是一个女子。

后来一些降师就发现，这个邪教的名字，就跟女人有很大的联系，七文，就是七个老钱的意思。在当时的广粤地区，恰好可以买一对女子缠足用的裹脚布。

其实当时的降师也并不是说，哪里有邪术，就立刻过去扑灭。他们也不具备这样做的人手和能力。又看这七文堂的堂主是个姓阮的女子，本来也没太放在心上。没想到这位阮教主虽然是一个女流，可行事比男子还狠上三分。不到两年的功夫，七文堂就发展成一个有数千人的大堂会，又用降头术控制了许多当地的官员。横行广粤地区，一旦有人敢和她们作对，立刻格杀勿论，死状往往惨不忍睹。

当时降教内部讨论，就觉得如果再放任这位阮大教主下去，非酿成大祸不可。就派了一批降师，去刺杀她。没想到这位阮教主的能力大大超出降教内部的预估，去的那批降师，连阮教主的一根毛都没伤到，就全被杀掉了，尸体还被七文堂的人送回来示威。

“叶子，元宵，你们刚才看到玉璧前面那个人的样子了么？”萧忘机讲到这里，突然问我们。

我心说我就忘了自己姓啥，那人转过头来时的样子也忘不了，连忙点了点头。

“那批被送回来的降师尸体，样子就和玉璧前的那个人非常接近。嘴唇、鼻子和耳朵，全都被割掉了，然后用线缝住。虽然人已经死透了，可伤口的线里面，还是有东西往外拱。到第三天头上，棉线崩裂，那东西终于拱了出来，嵌在伤口的血肉中间，是一只只细长浑浊的眼睛，甚至还对着守尸的人眨了几下。”

我一想起当时的场景，就觉得后脖子发凉，全身不由自主地颤抖了一下。元宵也吓得用手捂住了自己的鼻子，好像怕里面有眼睛钻出来似的。

降教内部召集了许多降师，可谁都没弄明白，这到底是什么类型的邪法，这才发现这位阮教主不简单。他们也不敢再轻举妄动了，调查了很久，才把这位阮教主的身世调查清楚。

原来这位阮教主，原本是太平天国一个将军的宠妾。

这将军虽然没封王，可手下的兵马着实不少。每攻占一个地方，就会大肆掠夺当地的财物，作为军饷。有一次，他们打破一处城寨后，从当地最大的一户人家的地窖里发现了一个密室。密室里装着两样东西：一把宝剑，还有一块残缺的帛书。

这位将军试了试宝剑，削铁如泥，发丝放在剑刃上一吹气，立刻断为两截。心中大喜。他是个大老粗，也看不太懂帛书上的文字，就随手丢在一边。