“那是项城送的礼。不好随身携带。我进城后就直奔司令部而来。却也来不及去取那袄。皮当然不是夏天穿的。但是这夏天不穿。冬天还是要穿的。总不能因为夏天穿不上就扔了？这就好比是人与人之间。或许现在某人不能帮你。但是以后就不能帮你？项城虽然在“川西都督府”的事情上让总司令误会了。可是现在既然已经做出和解姿态。总司令又何必条道走到黑呢？”

听了杨度的解释。北这才明白袁世凯为什么要送他一件皮袄。感情是世凯主动寻求和来了。

这官场上的人就是于把简单的事情复杂化。既然你服软了。写封信说“我投降了”不就成了么。为什么偏偏要耍这种花招？

“你的理解。还是项城告诉你的？”赵北问道。

“这还用说么？项城这个人我是楚的。虽然守旧了一点。可是这待人还是厚道的。恩怨分明。”

袁世凯厚道？扯淡至于那什么“恩怨分明”。似乎也可以理解为必报。

赵北正琢磨如何反驳杨度这谬论。一名值班参谋已走到门口。

“报告！华阳急电。”

田劲夫走过去接过电报抄稿。转身就递到赵北的办公桌上。

赵北扫了一眼。眉微皱。站起身背着手踱了几步。向杨度望去。

,被这个消息吓一跳。站起来。看着面无表情的总司令。愕然问道：“赵尔巽死了？么死的？什么时候死的？他是关押在华阳第一模范监狱么？”

“赵尔巽是自身亡。昨天深夜死的。用的绳索是从衣裳上撕的布条编的。死的是悄无声息。连左右监舍的人犯都没有察觉动静。等发现的时候尸体已经冰凉了。”

杨度说道：“这么那川汉路款亏空案无法审理了？”

“审理不审理。这是我们说了的。特别法庭是dú lì办案。是就此结案。还是继续审理。的法官们说了算。”

赵北拉开窗帘。向窗外那些仍在站军姿的卫队士兵望了过去。心头突然涌上一股莫名的伤感。

“棋子。终究是身不由己的。”