司戴德耸了耸肩。靠回沙发。起咖啡。享受着那种浸入心脾的浓香。小声说道：“对于贵国目前的情势。我深表同情。与英国公使朱尔典先生的看法类似。我认为满洲王是一个腐朽透顶的王朝。它不能代表多数国民的利益。它的灭亡是近在眼前的。如果此次和平会议不能取一致意见。我想。满洲的皇帝或许应该退位了。现在已经没有任何力量可以挽救满洲王朝的灭亡。哪怕是各国出兵干涉。”

“这是阁下自己的见解。还是贵国政府的意见？”唐绍仪问道。

“当然是我个人的见解。但遗憾是。国务卿罗脱先生不这样看。他依然认为。只要各国达成共识。共同干涉革命。那么。满洲王朝是可以挽救的。在罗脱先生看来。贵国缺合适的政治家。国民未开化。一旦骤然失去“皇帝”这种精神寄托。贵国很可能会陷入到长久的混乱中。”司戴德毫不讳言他与顶头上司间的分歧。

唐绍仪默然无语。|家的现状他也清楚。但这个题太沉重。于是换了个话题。问道：“听说贵国的大选就要结束了？”

司戴德笑了笑。说：“选票正统计。虽然结果还没统计出来。不过。我看好塔夫先生。”

“是那位陆军部-夫脱先生？”唐绍仪似乎看见了一丝光芒。“如果是塔夫脱先生当选总统。我想。国的外交立或许会发生改变。”

“那是肯定的。塔夫脱先生一向热中于美利坚合众国的海外利益。而且他坚信“金元外交要好过“大棒外交”。”

司戴德放下咖啡杯。-起一根手指。说道：“我相信。新总统上任之后要解决的一件外交大事。就是满洲的区的铁路问题。就算不能废除《罗脱——高平协定》。至少也能改变目前日俄独占满洲商业权益的现状。这不仅对于贵国而言有利的对于界贸易的稳定也是有益处的。

另外。最近我听风声据说英国公使正在为组建一个国际银行团而奔走法国和俄国表现出强烈兴趣。据说他们还想拉上日本。如果这个银行团组建起来。们将完全控制贵国的财政金融。别忘了。这四个国家都是协约国集团的成员或准成员。在对华利益方面。他们不存在任何大的分歧。而一旦他们控制了贵|金融。我认为唐先生一直期待的“东三省实业银行计划将完全化为影。”

这并非危言听根据美国公使馆的到的情报英国公使朱尔典现在正为这个国际银行团的事奔走。一旦这个国际银行团成立。不仅将大大缓解袁世凯北洋集团的财政窘迫问题也必将垄断对华全部国际贷款。可偏偏美国财团没接到邀请。这很可能意味着这个国际银行团是排他性的。

美国财团想分一杯。可偏偏中国东北问题上与日俄两国关系紧张。这两国对美国试图参加这一国际银行团-动非常反感。有他们阻挠。再加上美国正在大选政府'乏力结果国商界怨言四起。矛头直指驻华外交官指责他们无能。