越靠近四九城，越感觉到肃杀的气息。风声鹤唳的气氛由上而下，压迫感骤然而生。

传言甚嚣尘上，路边的说书先生，都能知晓皇城之事。

老佛爷似乎得了急病，这两天不怎么见人。朝政之事全部送往仪鸾殿批阅。

没人说得清楚她老人家出了什么事，只知道御医进进出出，总也不见好转。

也有人猜测是皇帝出了事，为了稳定朝局，才说是老佛爷病了。

众说纷纭，实在不好猜测。

张海桐在四九城买了一些东西。

当然还是易容进入。

自从张家收拢势力后，许多在外的张家人做事更加低调。

张海桐猜测可能是吃张家人血肉的后遗症。

张家人自己死后尚且要防止尸变，何况是他人使用。

就算没有异变，就凭这老妖婆为了年轻貌美信这信那的劲头，也迟早搞的身体垮掉。

张海桐在客栈下榻一夜，第二天早上雪小了，便直接退房离开。

刚刚走上主街，熟悉的车马再次驶过。同样的场景，之前也才见过。

仿佛心有灵犀，马车帘掀起一角。

福晋的脸就这样猝不及防出现在眼前。

又是一次相遇，她身边没带小贝勒。

张海桐和她眼神一触即离。

路边卖面茶的小摊贩和买客也说起福晋的事，艳羡她受老佛爷的喜爱，连带王爷也入眼。

张海桐也买了一碗面茶，囫囵吃过后便再次上路。

风没那么大了，张海桐将自己的头也裹在围巾里，牵着马在雪地里深一脚浅一脚的向前行进。

一路上天地同色，只有黑色的枯枝如同宣纸上随意泼洒的墨迹，苍遒有力的横亘于天地之间。

张海桐走了很久，直到天色渐暗，大雪覆盖的山丘之中出现星星点点暖黄的灯光。

他拽了拽在雪地里艰难行走的马，到最后这马竟然犟起来了，不大想继续走。

张海桐叹了口气，说：“好马儿，你要不和我走，就只能冻死在这里。或者我给你一刀。你选哪个？”

马在原地停了一会儿，又抬起蹄子往前挪。