“赎身那么贵吗？”

碧玉看了看柳遇春说：“放心，我没那么贵。人家买断陈沅的是国丈田宛，他是皇帝的老丈人，又是京城富豪，出手自然是十分阔气的。同为‘京城八艳’之一的秦小宛，身价就没有如此之高了。十九岁的秦小宛赎身银子是三千两。当然她们都是名姬，我嘛，阿母顶多跟你要八百两银子。”

【二】《采桑子.日高庭院-下阕》晏几道.诗

金盆水冷菱花净，满面残红。

欲洗犹慵，弦上啼乌此夜同。

他俩上了假山上的凉亭。

“你知道什么是‘遛弯’吗？”

柳遇春摇了摇头。

“遛弯一般是四等妓院才有的特殊情况。就是四等妓院里的妓女在春、夏、秋三季，尤其是夏季，在吃完晚饭后，大概傍晚时分就由妓院的窑头、伙计领着到大街上遛弯。

她们在市场上遛来遛去，花枝招展的，像开屏的孔雀一样。她们招摇给北市场的买卖人看，说白了就是给妓院去拉客。遛一圈后会返回妓院，等待客人的到来，所以说妓院的生意也有好有坏。有些接客不多，收入不好的妓女，就会去给管仲叩头烧香。妓院大多都供奉管仲为祖师爷。”

柳遇春问：“不是供奉白眉神吗？”

“白眉神是管姻缘的，管仲是管财源的。收入不好的妓女会手端尿盆，用小棍敲着尿盆，跪在管仲牌前，边敲尿盆边祷告：‘祖师爷，您保佑我客人多多’；或者从附近抱一个小男孩来，给他糖果吃，哄他在自己的床上跳跳蹦蹦一阵，谓之‘踩屋子’，她们迷信地认为这样可以驱除邪祟，迎来更多的客人。”

碧玉学得很形象，把柳遇春都逗乐了，“你们院子的头牌是谁？”

“朱素卿呀！她的琵琶在京城弹的是最好的。文人墨客都喜欢听她的琵琶曲，她的出场费很高，是五两银子。”

“她是花魁吗？”

“她不是，一般有才艺的女子，只想靠才艺吃饭，不想去当花魁。”

“为什么？”

“一般每个院子里的头牌都久饮香名，或早树艳帜，或华年已去，或身份自高，就没有必要再与群芳去争胜，把机会留给新人们岂不更好？”