纪绪接过了书信，抽出了信瓤，仔细阅读起来。纪绪是越读越吃惊，越看越气氛，他的手脚不停地颤抖了起来。

欧阳先生说：“家里出了这么大的事，张锦的父亲也不敢告诉他，怕他承受不了。”

纪绪问道：“先生找我来，是想让我做些什么吗？”

欧阳又从抽屉里拿出了一封信说，“我这里写了一封信，是给大理总管段义的，让段义跟梁王去说一声，先把抓的张氏兄弟及几个村民先放出来。”

“那他母亲和那些死去的兄弟怎么办？”

“也只能先顾生者了。”

“死了那么多人……就这么白死了……”

“这不是他们蒙古人的一贯做法吗？”

“这个梁王……哎，先生，梁王王禅不是在‘两都之战’时死了吗？”

“是啊，王禅死了之后，追随王禅与文宗作对的蒙古诸王秃坚，逃回了云南，自立为‘云南王’，前年在叛乱中也死了。如此，云南诸王便出现了空缺。这不，今年春天，太后诏谕文济王阿噜镇守云南，封为梁王。这个梁王阿噜到达云南后，大肆地掠夺财物，这就苦了贫民百姓。

你想，云南这几年，连年战乱，而这些带兵打仗的将帅又多为累世承袭，是一群覆军之将、怯懦之将、贪婪之将……诸将沿禄。

平时里，他们的军事又多失训练，闲得无事，以致骄奢淫逸，抢掠民财，军纪松弛和极端败坏。以至于出现了兵卒白昼挥刀戟走市，怖人夺资货，纵火焚庐舍……自郡守以下皆畏噤而不敢治的局面……

当然，这些都还好说，官兵来抢，百姓藏好了便是。关键是官府的苛捐杂税，名目繁多，头绪也多。

荆王也速也不干和武靖王搠思班两位王爷镇守云南，但朝廷又发不下军饷，他们便自己收缴；平章政事探马赤代表朝廷，每年的税收一文也不能少；像大理国[1]国王段义，虽然现在被元世祖降为了大理总管，但段氏家族还不是过着和从前一样的皇家生活？他们的日常花销还不得从老百姓身上榨取？这就更不必说梁王这个刚到云南的‘饿皮虱子’了。”

“怪不得禄余、撒加伯这些土酋，刚刚归顺朝廷，又反了呢，这可真是苛捐杂税猛如虎啊！”

欧阳先生点了点头：“这些我们先不去管它，当然我们也管不了。烦你去云南走一趟，先救出张锦的兄弟要紧……”

“可是先生，现在的大理总管[1]不是段俊么，为何找他的儿子？”

“段俊去年去世了，现在由段义世袭总管。并封承务郎、蒙化知州。”

“段义年纪轻轻，梁王会给他面子吗？”

“段义因年初助兵镇压中庆路[今昆明]阿容术有功，升云南行省参政。这个段义，能在击溃官军的番人身上取得骄人战绩，他自然得意非凡。”欧阳和纪绪干了一杯酒，吃了几口菜，又捋了两下自己那飘逸的胡须，说道，“段义小的时候，跟我念过几年书，他的性格，我多少了解——聪明伶俐，敢作敢为，易居功自傲。然而，水满则溢，段义因军功累累而有些忘乎所以时，似也潜伏着某种危机……这些，我都在信中予以提醒。”

纪绪又问：“先生，不是弟子不愿去云南走这一遭。我只是不明白，为何不发封加急信，说不定比弟子亲自去送，会更快地到达；这样的话，也不至于耽误弟子的学业。”

“张锦虽然长相秀气，但脾气急躁冒进，我怕他回去后见到家里的一切会发疯似地去报仇，那样岂不白白送了性命？张锦谁的话也不听，包括他的父亲。否则他父亲又怎舍得放他这个宝贝的小儿子，跑到千里之外的丹徒来学习呢？但我发现，张锦最听你的话。所以，你明天就动身，五天后就能赶上他。”

“赶上后，如何说辞？”

“你就说，你到云南去找柳好好……”

纪绪先是一惊，后又不好意思问道：“这，先生也清楚。”

欧阳先生笑了笑，说道：“我是听张锦说的；但汪寿昌，也是我的老相识。”

“先生，那，我的学业？”

“你不必读了。”