见状，秦牧已然明白，这老皇帝虽然暂时没有将太子废黜，但心中已经不打算让身为女儿身的太子继承皇位。

果然，这天下没有人会同意一个女子继承皇位。

老皇帝咬牙切齿地说道：“朕是绝不会让自己的女儿当皇帝的，不然的话，朕哪有颜面去见列祖列宗，又如何对得起东庆百姓？”

“可如今一切都迟了，朕之前想过随便这个理由将太子废黜，可现在太子羽翼已丰，朕实在有心无力！”

“朕也考虑过将太子女儿身的秘密公诸于众，可如此一来，岂不成了天底下最大的笑话，朕知道自己活不久了，也不怕被天下人耻笑，可太子她绝不会束手就擒！”

“朕若强行如此，只会引得东庆大乱，届时，北齐定会趁虚而入，朕苦心经营这么多年的东庆，又岂能让北齐那帮贼子消灭？”

说到激动处，老皇帝再次忍不住咳嗽了起来，那痛苦的神情，像是要将肺咳出来一般。

秦牧虽然并不认为女人就一定不能继承皇位，但对老皇帝也很理解，一时间他也不知道该说些什么好。

“陛下，我的确答应帮太子顺利继承皇位，但我也是被逼的……”

秦牧正解释着，老皇帝再次露出爽朗的笑容，打断道：“我知道，秦公公你毕竟不是我东庆之人，这种情况下，任谁也不会想参与到我东庆的朝堂之争中。”

“而且，太子的手段朕是知道的，朕也相信她绝对有办法逼迫你帮她！”

秦牧长叹了口气，道：“陛下，我不知道您到底要我帮您做什么，但如果可以的话，我真的不想参与东庆的朝廷斗争！”

“而且，在下不得不承认，太子她的确拿住了我的命脉，我不得不帮她，或许，陛下您可以尝试说服一下自己，太子虽然是女儿身，可您不也认可她的能力吗？”

“虽然她是女儿身，可说不定她会让东庆变得更好……”

正说着，老皇帝突然冷笑一声，再次打断道：“事情要有这么简单就好了！”

秦牧皱了皱眉，刚要开口说话，老皇帝却根本不给秦牧说话的机会。

“朕毕竟是将死之人，知道自己已然有心无力了，很多事情想管也管不了了，就算太子顺利继承皇位，三皇子也绝不会罢休的，而且，太子是女儿身的秘密迟早会暴露，到时候定然又会引来一场暴乱！”

说到此，老皇帝再次叹了口气：“是朕亲自培养出了这两只大老虎，可朕如今已然没有打虎的能力！”

“朕也能理解你，所以并不打算逼迫你站队，只是你提出的内阁制让朕看到了希望！”

秦牧愣了愣，疑惑地看向老皇帝。

脑海飞速运转间，他很快便反应了过来。

不错，对于现在的东庆局势而言，老皇帝自知时日无多，也有心无力，看来是阻止不了太子继承皇位了。

可问题是，太子是女儿身的秘密将来一定会爆发，东庆也一定会因此陷入内乱。

在这一点上，太子与这老皇帝的担忧是一致的，他们二人也都同样找到了自己，想让自己帮他们解决难题。

但他们选择的方式却不同。