顾岚亭沉默片刻，缓缓摇头：“状元之名，于我而言，并不重要。”他顿了顿，目光落在奚昀身上，语气认真：“不过，我确实输给了你。”

奚昀谦逊一笑，道：“有才之人，惺惺相惜。”

两人从膳堂缓步而出，一路闲谈。奚昀忽然想起什么，问道：“对了，顾兄，你当年去的是哪个战场？”他从未见过真正的战场，心中不免有些好奇。

“南诏。”顾岚亭淡淡道，目光望向远方，仿佛透过时光，回到了那片烽火连天的土地。

奚昀闻言，心中一震。南诏啊……大晋北有夷族虎视眈眈，南有巫蛮屡犯边境。与以游牧为生的夷族不同，巫蛮阴险狡诈，手段毒辣，犹如附骨之疽，一日不除，便是国土心腹大患。

“是镇南王与云麾将军镇守的南诏吗？”奚昀试探着问道，语气中带着几分凝重，“听闻巫蛮行事诡谲，云麾将军与旻王殿下在前线鏖战五年，才勉强将其逼退……顾兄，可否与我细说一二？”

顾岚亭闻言，脚步微顿，目光投向远方，仿佛透过层层时光，回到了那片烽火连天的南疆。他沉默片刻，才缓缓开口，声音低沉而平静：“南诏之地，山高林密，瘴气弥漫。巫蛮擅用毒蛊，行踪诡秘，常于夜间袭扰，防不胜防。”

奚昀听得入神，不由得屏住了呼吸。他虽未曾亲历战场，却也能从顾岚亭的只言片语中感受到那股肃杀之气。

“当年，戴将军率青翼营三万精锐，乘胜追击溃败撤逃的巫蛮，直捣其腹地，意图一举歼灭其主力。”顾岚亭语气平静，仿佛在叙述一段与他无关的往事，然而字句间却隐隐透出一丝肃杀之气，“然而，巫蛮狡诈，借地势设伏，我军一时陷入重围，进退维谷。圣女岭横亘南北，地势险峻，阻断了贪狼军驰援的路径，局势岌岌可危。”

奚昀心头一紧，忍不住问道：“那后来如何？”