太后缓缓放下茶盏，目光微眯，似笑非笑地问道：“小本买卖？听闻香料铺的香水颇受欢迎，你又频繁与二皇子见面，不知是否因他在背后支持你？”

苏云棠微微一怔，随即笑着摇头解释：“二皇子不过偶尔指点一二，店中经营全凭小女一人操持，二皇子只是在账册上稍作协助罢了。”

她眼中掠过一抹期待，在等待太后的赏识。

太后微微一笑，眼中却闪过一丝冷意，随口问道：“既然如此，那不妨说说店中情况，哀家倒也有些好奇，这香水铺的生意到底如何？”

苏云棠听闻此言，眼眸一亮，误以为太后对自己有所赏识，便毫不保留地禀告道：“太后明鉴，小店每日进账颇丰，尤其是新品香水，深得京城贵人喜爱，尤其那些香料的珍稀配方，经过我细心研制之后，竟成了意想不到的热门商品。”

太后听得点头，表情似乎颇为赞许，但心中却渐渐泛起些许不悦之意。

她微微挑眉，轻笑道：“你能将香水铺经营到这般火爆，实在是少见的才女。只是这等利源，若为二皇子分红岂不令人不安？他堂堂皇室中人，难道还需借你这小铺子来补贴？”

苏云棠闻言愣了一下，意识到太后对二皇子的态度似乎并不友好，忙略显局促地答道：“小店虽盈利不少，但殿下未曾开口索取过分文，二皇子也只是偶尔来查账。”

太后唇边含笑，表情却冷漠了几分，随即淡淡地说道：“不如如此，哀家派几位宫中得力之人，去你的铺子看看，也好从中学些经营之术。”

苏云棠未察觉到太后的意图，心生欣喜，连忙低头应道：“若能得太后关注，是我的荣幸，定会尽心接待。”

太后满意地点点头，目送苏云棠告退，随即唤来心腹宫人，冷声吩咐道：“派些懂行的过去，表面上是学艺，实则让他们将铺中经营之道全部学来。待学成之后，另寻机子接手这份生意，免得二皇子沾光。”

宫人连忙点头领命，不多时便退了下去。

苏云棠离开寝宫后，红嬷嬷小心翼翼地在一旁侍立，注视着太后的沉思。

太后端起一盏清茶，轻轻抿了一口，随后缓缓将茶盏放回桌上，目光微微眯起，不知道在想些什么。