子画进得王宫，到路寝时，妇息正满面愁容倚着门廊的柱子上看落叶。

“母后。”子画施礼，见妇息无情无绪的，上前挽住妇息的手臂问道：“母后怎么了？”

“一身臭汗，快去洗洗！”妇息作出夸张的嫌弃模样，推了推子画。

梳洗过后，子画再去见妇息，终于得知母亲不开心的原因。

一早妇息去见大王，为子画求情，希望大王改变主意，不让子画去伐邛的前线。

妇息去的时候，大王正从床榻上起来，顾氏女在薄被中躲闪着妇息的目光。对于妇息的哭诉，大王难得一见的没有回答，只说一句“余知道了。”对妇息的哀求置之不理，坚持要子画上战场。

子画不知道这一次提议他去伐邛前线正是父王。

先是右相遇刺，紧接着右相长子被刺身亡，两件事都涉及王位的继承，引起了王都的紧张对峙。事涉生死，大王与右相是亲兄弟，靠着仅存的一丝信任，才没有引爆一场一触即发的战争。

在此之前，妇息数次与枕席耳畔向大王进言，希望大王将王位传给子画。子画与王位之间，还隔着右相与子见，大王自然不可能轻易就许了妇息，但耐不住妇息的娇声痴缠，最终勉强答应在子画的册封典上用羌。

用羌，乃以人为牲，非大典不可用。是告祭祖灵，希望祖灵降福，或是对敌方降下灾殃时才会用到的。

但紧接子画册封典的，是子成遇刺身亡。

得到消息的时候，大王从寒燎的馆驿回到王宫的路上，心中一直担心，当时他的身边只有十余宫甲，若右相心痛爱子身故，中途伏击，必然会身死当场。

但右相没有动手，只做出了防御的动作。大王也一样，宫甲紧守四门。

右相与子成的遇刺，大王怀疑是妇息所为，自此有意对妇息疏远。大王为了平息与右相之间的紧张气氛，主动提出让子画去伐邛，以此平复右相的心中不平。

这些子画不知道的事，却真真切切地影响到了子画，最直接的就是，子画的出征成为大王换取右相信任的筹码。

妇息也不知道这些事，虽然大王有意疏远妇息，但大王之前对妇息所请，无有不从，让妇息仍存着一丝希冀。妇息总认为子画的出征是右相的阴谋，因此今早又去找大王求情，大王自然不会同意。

大王这次出人意料的坚持，让子画也觉得意外。

不过子画很高兴，父王意外的坚持至少让他能够如愿以偿地进入这次伐邛战斗。

他昨日早课时，还兴奋地和卫启讨论上战场需要准备的行头。

卫启本是大王属意领军伐邛的人，但临时变成了侯虎，卫启副之。

卫启原本希望通过伐邛的战争获取爵位，但主将变成了侯虎，卫启心中难免失落，但在王子面前却不能表现出来，仍强打精神告诉子画，应该注意什么。

妇息先被大王冷落，在藤阿婆蓍卜之后，心绪更是低落，每日里只是痴痴看着庭中落叶。

“你看，秋风一阵，便有落叶一地。秋风起时，树叶以为能够随风起舞，于是急着挣脱树枝，但要不了多久，秋风止息，那些以为可以扶摇而上的枯叶都掉落到地上了。”

妇息不满儿子急于离开王都，指着庭中满地落叶对子画说。

子画知道母亲意有所指，笑着回道：

“哪一年的黄叶不是这样呢？离开树枝，飞得再高，最终都会零落为泥。秋风萧瑟无情，树叶怎么可能徒劳的想留在树枝上？”

子画伸手捞住一片飘落的黄叶，在秋风摧磨中，黄叶失去了水分，失去了原本的翠绿，微微用力便脆裂开：

“母后放心，孩儿是春雨下枝条上新吐的新绿，却不是这枯枝黄叶可比的。”

妇息抱住子画的头，低声啜泣。

子画已经高出妇息很多，被妇息搂得弓腰，一个难受的姿势。