郑达的身影挡住了从屋外射进来的光，一个花白胡子的老者放下手中用几块木片夹住的玉，在腰后拍了拍手上的灰，抬眼朝站在门口的郑达望去。

滚了黑边的白袍显示着来人的身份，玉作匠人卑谦地迎了上来，朝郑达打躬：“大人有什么需要？”

郑达四下打量了这一间后面还连着一条狭长甬道的屋子，目光停留在老者粗糙的手上：“老丈在此营生多少年了？”

通常来客会问到这个问题，年代越久的玉作匠人越容易得到客人的信任。老者见问，陪笑道：“回大人话，小的在此营生十二年了，经手的大小玉器不下数百，大人但有吩咐，没有小的做不来的。小的这间小铺做不来的，王都便没人能做了。”

“十二年？”郑达沉吟，“这玉作坊的人想必老丈都熟悉？”

老者惯于听话听音，郑达这话才出口，老者的心顿时凉了一半。这位大人身着丝帛，素色滚了黑边，不问可知是弼人府的大人，只是这位大人不像是来光顾生意，倒像是来问人的。

不过老者还存着一丝侥幸，指了指身后的三人：“大人只管放心，我的两个儿子、一个侄子，虽说是我的徒儿，却早已在小人手下制玉，连最小的这个，也跟着小的做了五年。”

老者指着屋角一个后生，正一手拿着一个短而尖细的铜雕嘴，一手用小锤在雕嘴后面小心地轻敲，似是在雕琢一件牙器。

郑达云山雾罩说了几句，从怀中摸出玉玦，交给老者：

“老丈见过这个吗？”

老者疑惑接过，从郑达身侧走过，站到门边，举起玉玦就光察看，递回给郑达时，老者脸上有明显的不悦：

“这绝不是小人这铺子出来的。”

老者该是误会郑达时来寻事，郑达不接，笑着说：“我可没说是老丈这里做的，只是想问问，老丈见没见过这块玉玦？”

“这样粗糙的功夫，若是从小人的铺子出门，如何敢占住这玉作坊第一家？”老者怫然不悦，仍是指着屋角的那个后生，“三年前，他第一次做出来的玉环，也比这圆润三分。”

郑达对老者拱拱手，笑道：“烦劳老丈再仔细看看。”

“大人休怪，再细看也不是小人的铺子里出去的。”

郑达哑然失笑，眼前这老者生怕自己会讹上他，急于摆脱干系。

郑达一念及此，板着脸沉声道：“老丈，我是弼人府的人，这玉玦牵涉到几条人命，今日是来请教，却不是向老丈寻事，老丈久居玉作坊，能不能看出这玉玦会出自谁手？”

老者见郑达说得郑重，不敢怠慢，收回手中玉玦，再次就光细看。

“玉不是好玉，手艺也不是好手艺。就看这手艺，该是出自谁家生徒，毛刺都没有修整好，也可看得出琢磨功夫的仓促，若是精雕细琢，小人还能看得出是哪家的风格，这样粗糙的手艺，小人真看不出。”

“鼻孔里的字，一边是一个‘猛’字，另一边刀工粗浅，看不清，依稀像是个‘京’字。”

老者犹豫着将这枚质地很一般的玉再次递回给郑达，咬尾龙的形状也是刻得歪歪斜斜令人发指，若是出自他的子侄，只怕手指都要被他打断三根。

看着郑达收回了玉玦，老者断定：“这是一天之内雕琢完成的，不然不会如此粗糙。”

“玉作坊中，有哪几家出自京氏族人？”

“京氏在王都，除了构筑祭坛的，大多便在这玉作坊内营生，小人便是京氏。”老者的脸红了红，旋即又道，“玉作坊中，属京氏一族的，大约有十余家之多。”