“所以他确实是到了连阳城？”

“是的，他到了赌坊，还跟人买了新的赌法，寄回了京城，我外祖父是做生意的，在京城有一间大赌坊。秦家早年也是京城的显贵，只是在曾祖那一代落魄了，到了外祖父一辈，秦家本有三兄弟，只是老二幼年就去世了，因此对老三，秦家人有些偏宠，秦家老三便是我的外祖父，他年轻的时候不爱读书，是个脂粉堆里、赌场里纸醉金迷度日的。听说当年他没有回京，是因为迷上了一个花魁娘子，所以暂时在连阳城住下。后来父亲派人查过，外祖父确实在这里置办了一个宅子，只是住了不多久就没了踪迹……”

“跟着他的仆人呢？”

“一起消失了。”

“那……那个花魁娘子怎么说？”

置办宅子，是给花魁的？

“外祖父替她赎了身，说好去接她，但是……那人现在还住在那宅子里，只是她也不知道外祖父的下落。”

母亲因此记恨多年，觉得外祖父是因为女色，才落了个行踪不明的下场。

谢令仪到连阳城后，先去见了那花魁柳娘子，可惜柳娘子那并没有什么消息。

她倒是对外祖父感恩戴德，说当年多亏外祖父替她赎了身。

原来那时，她已经珠胎暗结，只是被人抛弃，鸨母逼着她打掉孩子，她不愿意，恰好遇到外祖父，愿意花钱替她赎身。