乾学州界。
富贵堂皇的沈家府邸。
这个年节，顾家过得还算热闹。
但与此相反，沈家这个年，过得就冷清很多了，而且还很压抑。
偌大的府邸里，虽然灯火通明，但处处透着冰冷的死寂。
来来往往的宗门长老，全部脸色阴沉。
弟子们也都神情忐忑，不敢高声言语。
偶有酒杯摔碎，辱骂斥责的声音传来。
富丽堂皇的大殿中，年宴草草就结束了。
族人各自散去，唯有沈家老祖，还高坐于堂上，气息威严，脸上不带怒色，整个人却如同一座冰山，散发着森然的寒气。
待散得差不多了，沈家家主留了下来，独自承受老祖的怒意。
他是家主，掌握着家族的权柄，享受着这个五品大世家，无上的尊荣和威风，但与此同时，也背负着沉重如山般的重担。
一旦出了事，这些狂风暴雨，便只能他来承担。
空荡荡的大殿中。
向来高高在上，受他人敬礼，受他人跪拜的沈家家主，如今却卑微地跪在台阶下，额头触着冰冷的地面，向老祖请罪。
沈家老祖看着跪在他脚下的沈家家主，脸色平静如水，但目光却狰狞得可怕。
末了，他微微合眸，收敛了凶戾的气息，缓缓道：
“起来吧。”
如芒在背的沈家家主，这才松了口气，在地上磕了个头，叩谢道：“谢老祖垂怜。”
“都查明白了么？”沈家老祖道。
“是，”沈家家主低声道，“此事的起因，是一个太虚门的弟子，被一伙盗墓贼，抓进了孤山的墓葬。”
“而后，太虚门一个叫荀子悠的长老，还有我沈家的沈守行长老，才会进入孤山，才有了后续的重重波折……”
“此事之后，有人看到，太虚门的那名叫荀子悠的长老，他还活着。”
“没人看到，他是怎么从孤山出来的，但他的确逃出生天了，而且跟没事人一样，在太虚门内传道授课。”
“而被抓进孤山的，那个太虚门弟子……”
“这个弟子的身份，我此前有些猜测，但一直没证据。太虚门保守得很死，甚至道廷司那边，也守口如瓶。”
“此后月余，费了不少周折，又走动了不少关系，得了些证据，这才确定了他的身份。”
“与孤山之事有关的这名太虚门弟子，姓墨名画……”
此话一入耳，沈家老祖当即眉眼微张，“你是说……”
沈家家主道：“是，正是太虚门的……那个阵道魁首。”
沈家老祖神情平淡，不见喜怒。
沈家家主不知老祖心中想着什么，只能继续道：
“此事应该是……太虚门在暗中布局，以一个弟子为饵，通过重重手段，揭我沈家的伤疤，置我沈家于刀俎之上，从而引得其他豺狼觊觎，让他们蚕食我沈家的基业……”
……
此次孤山之事，沈家为了运作，到底割舍了多少灵矿，灵田，灵石和宗门权益，以及其他与沈家关联的势力中，那些大大小小的实权之位出去……
没人比他这个家主更清楚。
每想起这些，沈家家主的心，都在滴血。
他心中对太虚门的恨意，越发深切。
但沈家家主心中，也有一点不解，便道：
“这个叫墨画的，可是阵道魁首，更是数百年难得一见的阵法妖孽，太虚门这么大的心，竟用他做“诱饵”？他们就不怕，这小子死在孤山里么？”
一旦墨画死了，以他太虚门的阵道底蕴，怕是这辈子，都别想再拿阵道第一了。
他们对这个弟子，当真这么不珍惜？
还有……
沈家家主皱眉，“他一个小小的筑基弟子，去孤山做什么？无缘无故，他为什么要蹚这趟浑水？”
“这小子，是不是有什么不可告人的目的？”
沈家老祖沉吟片刻，缓缓道：“这是一局大棋，背后是有洞虚境的老祖，在运筹帷幄的。”
“在这种棋局中，你所能看到的所有人，都是棋子。”
“那个叫荀子悠的金丹剑修，都不例外，更何况是……这个只有筑基境的小弟子。”
“不要总是考虑，棋子在想什么。”
沈家老祖看向沈家家主，目光深邃：
“……你现在是家主，家主要有家主的格局。”
“你要知道，你是在跟谁下棋。”
“站在幕后，站在老祖的角度，去看这盘棋，你才能看明白。”
“将来等你晋升洞虚，你才能有真正的格局，去做我沈家的老祖……”
“如果目光短浅，只能看到那些棋子，却连跟谁下棋都不知道，早晚会被人玩弄于股掌之间。”
这番谆谆之语，令沈家家主浑身一颤，感激涕零。
老祖对自己，还是有期望的。
沈家家主跪伏道：“蒙老祖教诲，孙儿铭记于心。”
沈家老祖微微颔首，而后话锋一转，“胭脂舟的事，你知道多少？”
沈家家主刚想起身，闻言又跪了下去，诚恳道：
“是孙儿管教不周，麟儿他们……年少轻狂，贪这胭脂的滋味，胡闹了一气，实在有损我沈家的名声……”
沈家家主心中不安，本以为老祖会责备他，却不料沈家老祖摇头道：
“这也未必是坏事。”
沈家家主皱眉，“老祖……您……”
沈家老祖肃声道：“我宁愿他们，尝了这皮肉的滋味，看破这世间女子一身锦绣婀娜的烂皮囊，知道女子的堕落与低贱，自此收心敛性，一心求道修行。”
“也免得他们，将来被一些出身不高，徒有姿色的贱籍女子，乱了心窍，迷了情关，成了废物。”
“修士自当一心修道，求这天地伟力，长生不死。”
“儿女情长的人，贪图一时享乐，只会在大劫前沦为刍狗。”
“这点，你要好好教他。”
沈家家主叩首道：“是。”