“不是说中午就该回来了吗？这太阳都快下山了。”

孩子们出发以后，家长们便心神不宁，做什么事都不得劲，临近中午，就有人来到长桥等着。

没等到人，大家只好各自回家去吃午饭。

午饭过后，大家又来了，等了几个时辰，如今都快黄昏，还是见不到马车回来。

“该不会是不顺利吧？”

“呸，你个乌鸦嘴，赶紧吐口水重新说，什么不顺利，肯定很顺利，就是、就是不知道为什么耽误了一些时间。”

说着他自己心里也没底，越说越小声。

天气冷，地里没什么活，这个点儿作坊下工，越来越多村民跑来看热闹。

“天寒地冻的，你们凑在这儿干什么呢？”

“神神秘秘的，我就不走了，我就在这儿等着看，是什么东西让你们牵肠挂肚。”

村口乱哄哄的，终于，远处传来马蹄声。

有人惊喜道：“回来了，快看，那是谢秀才家的马车。”

马车缓缓驶过长桥，停在村口，才一停稳，后面马车上的孩子们就迫不及待跳下来。

“爹娘，爷奶，我被陶夫子收下了！”

“真的？”

“哎呦，真是老祖宗保佑，我儿能去县里读书了！”

其他家长羡慕，纷纷找到自己的儿子：“儿啊，你如何？”

“爹，我也被收下了，我们一起去的六个人，全都被收下了。”

里正一脸慈爱地抚摸自己的大曾孙，连说几个好字。

“好，你们既然得了这番机缘，到了县里，要更努力学习，争取让我们长桥村多几个秀才公。”

谢沧渊从前面的马车上下来，朝谢族长拱手：“族长爷爷，沧渊幸不辱命，孩子们都被陶老爷收下，等下月私塾开办，他们就能去读书了。”

谢族长也笑得见牙不见眼：“好，沧渊，这事多亏了有你，否则我们族里不会有这个机会，这都是你的功劳，回头我和孩子的家人摆宴席请你大吃一顿，你不能推脱。”