萧兰汀看了看阮静和阮玉，一个舞姿绝妙，一个书法隽永，虽然林清宜胆小怯懦，一手琴艺却是余音绕梁娓娓动听。想了想，便摆上了画纸，冲着皇上和各宫娘娘福身行礼。

宫娥早就研好了墨汁装在白瓷小碟里，萧兰汀拿起小碟将墨汁直接倒在画纸上，然后冲着那滩墨汁使劲吹气，吹得腮帮子都要疼了，又拿起毛笔沾了朱墨随意点在蜿蜒的墨迹上，停了笔用手挥了挥，加速风干，大功告成。

萧兰汀举起画幅，众人皆见，一树蜿蜒曲折的树枝上盛开着灼灼梅花，暗香疏影：“梅花高洁，民女画技拙劣不敢玷污，遂想了这个法子。娘娘冰肌玉骨，超凡脱俗，又大度典雅，和这梅花实为相衬。”

太后点点头，命人收下了。

别家姑娘小姐也表演了几番，皇上等人都甚感满意。太后年老体力不支，皇上陪着太后便回宫了，剩下的姑娘小姐便开始闲聊，萧兰汀也不知道到底能不能去皇家的眼，心里忐忑，只装了无事样子随声浅笑着。

萧兰汀借酒醉，让明心扶着自己出去走走。暖风微醺，清冷的幽幽月光倾泻而下，宫檐亦闪烁着刺眼光芒，花树繁茂，一柱一柱的宫灯在漆黑的甬道上相互慰藉，长长的影子延伸至旁边草丛里，听得蟋蟀响亮声音，主仆二人站在荷塘边看着菱叶索波，莲叶无穷翠碧，菡萏舒卷任天真。

“陆妹妹，怎么自个跑了出来，不在那里和姐妹们谈心说笑啊？”

明心乍然觉得萧兰汀按在自己胳膊上多了几分压迫，只得小心扶着萧兰汀，以防这青苔湿滑站不稳崴了脚。

萧兰汀转过身来面色不动看着郭笑瑜，还没显怀便经常手覆在小腹上，一副慈母样子，只淡淡回答：“略感醉酒，出来吹吹风醒醒神。”

郭笑瑜右手撑着腰，左手划过小腹，动作在萧兰汀这更感刺眼。她忘不了，昔日自己也怀过身孕，也曾亲手一针一线地缝制肚兜，等待来日瓜熟蒂落给她的孩儿穿上，期待她能软软糯糯叫自己娘亲。