阎锡山统治山西时候在农业方面成效也比较突出，据统计, 到1 9 3 6 年山西全省的粮食总产量已达3367410吨, 棉花30000 吨, 油料4500 吨, 烟叶5460吨, 蚕茧1 0 0 0吨, 干鲜水果1173750吨; 家畜家禽的饲养, 牛马驴骡等大牲畜的总数达212900头, 羊4596000只, 猪602000头, 家禽387400只。

按当时全省工业人口10595000人计, 每个农业人口平均量是：粮食317 公斤, 棉花2.83公斤, 油料4 .26 公斤, 蚕茧0 .09 公斤, 干鲜水果1 1.05 公斤, 大牲畜0. 2 头, 羊0.43 只, 猪0.0 5 7 头, 家禽0.34只 。

这个数量在新中国成立前，是山西农业发展的历史上是最高水平, 其中1936年的粮食总产量, 直到1952才被超越。

另外人家阎长官算盘打得精啊，对金融方面也是很有见地的。他的耕读传世，也不是高门大户，属于白手起家的小商人。

所以阎锡山自己精通算盘，也很懂得算账，在民国军阀中他是少有具备相当金融知识的人物。

由于早年有过学生意的经历，阎锡山有关经济和金融的论述大多相当有见地，例如他在《编制八年度省预算案之宗旨》中如此阐述公平公正与商业金融的作用：“故使人群但能有公道，则金钱自随之集矣！”

当然，作为称霸一方的军阀，阎锡山并没有把公平行政作为首要目标。相反，为了筹集资金，阎锡山可谓无所不用其极，滥发纸币、贩卖鸦片、操纵募捐、吃空额扣工资甚至是强取豪夺官商的财产。

20世纪20年代，山西及周边区域已经普遍使用铜元，铜元局的利润开始大幅度下降。

而从1920年开始，太原兵工厂扩建为山西军人工艺实习厂，下辖电汽厂、机械厂、熔炼厂、翻砂厂、制酸厂、炸药厂、无烟火药厂、炸弹厂、炮弹厂、枪弹厂、弹壳厂、炮厂、引信厂、引信厂、罐头厂……1924年太原竟然开始尝试造飞机。

摊子大了，花钱的地方大大增加。

阎锡山对此的解决方案是，铜元不行，纸币来凑。

其实阎锡山体验过纸币发行的全过程，阎锡山的父亲阎书堂在五台县开“吉庆长”钱铺，凭借商业信誉，发行银票性质的“钱帖子”。这种民间金融组织发行的纸币，如果准备金充足，网点覆盖范围广，确实能够积累相当大的信誉。

对于老百姓，日常使用的各种“钱帖子”有银行发行的，有银号发行的，甚至有外国政府发行的。比如东三省在清末民初长期使用沙俄货币作为日常流通货币，百姓称之为“羌帖”。

但是，在山西等地，也有许多商号采取“空手套白狼”的方式发行“钱帖子”，这些商号没有任何准备金，却敢于将成千上万的白纸印成“钱帖子”当货币来用，增加商号的流动资金。

假如商号资金链断裂，几乎所有损失都会转嫁给使用“钱帖子”的老百姓。当时商号发行的纸币大多难逃资金链断裂的结局，于是山西百姓为这种近乎欺骗的行径起了一个贴切的名称——“口吹大洋”。

阎锡山父亲开设的“吉庆堂”最终就是因金融投机而倒闭。阎锡山一方面亲手印制过“钱帖子”，另一方面亲眼见过“钱帖子”信用破产对商号和使用者双方造成的毁灭性影响。