其中第5军为国军五大主力之一，昆仑关大捷的英雄部队，中国第一支，也是当时唯一的全机械化精锐。

而第66军，原为粤军；曾是淞沪会战，南京保卫战表现最为优异的地方军，万家岭大捷的英雄部队。

但1940年初桂南会战，军长叶肇擅自下令撤退；导致宾阳惨败，战后第66军番号撤销，直到1942年初才由第二补训处重建，其新38师原为宋子文重金打造的精锐税警总团，淞沪会战后改编而来，孙立人将军和他的新38师将在仁安羌扬名世界。

但是远征军入缅作战并不顺利，为应对中国远征军入缅，日本南方军又将第18，第56师团补充给第15军；至此，由饭田祥二郎指挥的侵缅日军为4个师团10万人。其中第18师团是日军精锐，因擅长丛林作战，号称“丛林之王”。

3月8日，由于英缅军未能在仰光组织有效的防御，仓惶撤出，日军第33师团几乎兵不血刃占领仰光。滇缅公路海上入口被切断，日军完全掌握了缅甸战场的主动权；达成了第一阶段的作战目标。

随即日军又制订预定于5月底前捕捉中英联军主力，嗣即在缅甸境内“肃清残敌”的第二阶段作战计划。

为实现此计划，日军分兵3路北犯：中路为主攻方向，由第18师团，第55师团沿仰光经同古向曼德勒进攻；西路第33师团沿伊洛瓦底江进攻仁安羌，包抄曼德勒的左翼，东路由第56师团进攻腊戍，企图切断中国远征军回国的退路。

很快战局就打到了缅北重镇同古，震惊中外的同古保卫战打响。同古保卫战历时12天，国民党中央军精锐第200师以1师之兵力战4倍于已，火力及空军又占据绝对优势的日军第55师团；在后援不至，孤军奋战的极为不利情况下，依靠着高昂的斗志予敌重创，打出了中国王牌军的威风。

让开战以来，就一路溃败的英军大加称赞国军的战斗力；连一向看不起中国军队的日军战史都深表钦佩，称赞：“其战斗意志，始终旺盛，尤其是担任撤退收容任务的部队直至最后固守阵地拼死抵抗，虽说是敌也确实十分勇敢，军司令饭田中将及其部队对其勇敢均表称赞”。

是役被击毙的日军大佐横田所遗日记称：“南进以来，未遇若是之劲敌，劲敌为谁，即支/那军也。”

但同古保卫战后期，由于史迪威与杜垏明之间的矛盾日益尖锐，再加上史迪威的一些不尊重中国士兵的举动，导致杜垏明违抗命令让同古守军突围。这一举动直接激怒了史迪威，之后这位美国将军不断地给老蒋施加压力，搞得老蒋极其的被动。

而此时，刚刚消停了没几天的英国人又开始指责中国军队战斗力不行，在一旁煽风点火。

一时间，老蒋的这个中国战区总司令的位置隐隐有些不稳当了。