3月26日，在马铮所部距离太原城还有不到一百公里的时候，大本营下达了允许11军越过作战线进攻长沙的命令。

与此同时，大本营还决定，由陆军次官接替园部和一郎任11军司令官的阿南惟几。

随后日军从河南地区撤兵，然后立即向长沙地区推进。

鉴于1939年9月向长沙地区的进攻，当时日军因兵力分散而受挫的教训，园部和一郎确定这次进攻须增加兵力，使用齐头并进相互策应的作战方法寻找守军主力作战。

对于这次作战的目的，日军高层非常的清楚，他们并不准备一战而拿下长沙城，而是准备击溃当面第9战区部队的主力，以摧毁中国军民的抗战意志。

按照日军的作战方针，他们决定于3月28日开始，击溃新墙河以南与汩水间的守军，突进至长乐街附近及汩水下游地区，作继续向南进攻的准备，然后攻击汩水以南第9战区的第4军、第99军，突进至新市至以西之栗桥一线。

与此同时，主力包围歼灭栗桥、新市以西直至湘江地区之守军；并命令第6、第16师团在平江城西南的蒲塘山区，击溃该地之防守部队。

在兵力使用方面，第11军决定出动第3师团配属山炮兵4个大队、第4师团配属山炮兵1个大队、迫击炮1个大队、第6师团配属山炮兵两个大队、迫击炮1个大队、第40师团配属山炮兵1个大队、第13师团的步兵4个大队、山炮兵两个大队，由第26旅团长早渊四郎少将指挥。

除此之外，园部和一郎和决定将第33师团除留于南昌的步兵3个大队、山炮兵1个大队外，剩余的全部调往长沙战场，并由33步兵团长荒木正二少将指挥。

以上总兵力合计步兵45个大队、炮兵26个大队。

此外，日军协同作战的部队还有航空兵第1飞行团、第2飞行团以及海军第1遣华舰队一部、炮舰“势多”、“坚田”号。

在接到作战命令之后，华中地区的日军迅速行动起来，即向岳阳、临湘以南的新墙河北岸地区呈横式进行集结。

原驻于岳阳、临湘地区的敌第6师团，为消除集结地域左翼的威胁，依照命令北由忠防、西由西塘攻向大云山一带第9战区的游击根据地。

于是乎，位于平江的第27集团军司令杨森，即令位于南江桥孙渡的第58军向西北、位于关王桥（岳阳县城东南）欧震的第4军向北推进至大云山地区，随之，即在该地与敌第6师团一部展开激战。

而第11军司令部立即增调第40师团参加作战，58军、第4军的部队则依托山地进行猛烈抵抗；经4天的激烈战斗，日军的这两个师团也无法前进。

紧接着，第11军又调荒木正二的3个步兵大队进行增援。

薛岳的第9战区事先已侦知敌进攻长沙的企图，为阻止敌军的集结，首先向粤汉铁路北段的咸宁、以及阳新向西至通山的公路沿线之敌发动进攻，以打乱其部署，破坏其交通，同时增强岳阳以南新墙河沿岸的防御兵力。

一时间，华中地区风起云涌，大战顷刻间爆发了。

….....

而就在华中地区的日军发起第二次长沙会战的同时，东北地区的关东军也被调动了起来。