该地地处鄂豫皖三省边界，为大别山的门户，是从中原地区到武汉、北平、上海的重要通道，历来就是兵争要地。

按照第三兵团司令部的命令，第42集团军据守潢川，使命是要据守一个星期以上，以保护友军胡宗南等部撤离并在信阳、武胜关等地集结布防。

在分析了潢川的地形之后，马铮意识到这一仗真心不好打，潢川不同于富金山，这里一马平川，基本上无险可守。

之前屡立奇功的坑道战术在这里很难施展开，且日军可能会绕道息县进攻，防御的面积和方向多了很多，这也必然会导致部队的兵力分散。

总而言之，这次战斗远要比之前更加的艰难和危险。

思之再三，马铮当即命令新九师固守潢川县城，暂编第15师向息县方向警戒，新五师做为总预备队，驻扎在潢川以西二十里铺，并拱卫集团军司令部。

而北线的战局变化也让武汉方面颇为担心，当下，军委会给第五战区下达了死命令，无论如何北线都要坚持到南浔线取得决定性胜利才行！

为此，蒋委员长经过一番斗争之后，决定再次启用李长官，由他继续担任第五战区的司令长官。要知道台儿庄战役之后，李长官的威望达到了顶峰，报纸杂志到处都是在宣传他的功绩，这让老蒋颇为忌惮，因此就将他调回了武汉雪藏了起来。

名以上是养病，但实际上就是把他给架空了，以至于武汉会战打的这么激烈，李长官却在后方看大戏。

然而，随着战局越来越不利于国军，蒋委员长不得不再次请李长官出山，重新让他掌管第五战区。

至于白长官，他在谋略方面确实有独到之处，但是在作战指挥方面确实差了一些，单凭他在战斗一开始就判断错了日军的进攻方向就能看出一二。

在如此紧要的关头，蒋委员长也着实不敢将北线的情况交给他负责。

李长官回到前线之后，第一时间召集了白崇禧以及徐祖贻等人商讨对策，众人一致认为，第二军在加强了兵力和火力之后，其实力已经比之前强了很多。

反观前线的国军部队却实力比徐州会战的时候并没有明显的加强，尤其是马铮所部，前段时间伤亡了两万五千余人，直接伤到了筋骨。

而军委会答应他们的补充兵暂时还在路上，因此目前想要靠他们挡住日军，压力着实不小。