试想，那时蒋政权真正有多少权威？

要知道，中国的半独立政权可多的是，蒋为各省军阀注目的焦点，让他下台，必能在各省得到热烈的拥护。

到时，日本人再另起炉灶，扶植构筑于日本人羽翼之下的新政权岂不易如反掌？

日军方面为了达到这一战略目标，并为了扩大在山东的占领区，华北方面军于2月4日向其所属的第2军下达了攻占至鲁南大运河一线的命令。

依此，日军第二军司令官西尾寿造当即令在兖州的第10师团派出一部进攻济宁、汶上及大运河两岸地区的孙桐萱第3集团军。

与此同时，又命令正在青岛休整的第5师团派出一部由潍县南下，攻向临沂地区，以策应第10师团在鲁南大运河地区的作战。

由于此战之前，韩复榘率第3集团军主力撤至鲁西南的曹州地区，仅留一部于济宁的运河两岸与敌对峙，使鲁中、鲁南的防务顿形空虚。

因而，日军很快占领至津浦路上的邹县及鲁中山区的莱芜、蒙阴、泗水地区。

为此第5战区急调战区预备队邓锡侯的第22集团军、由苏、鲁、豫边区开抵鲁南的滕县、临城；庞炳勋的第3军团火速由海州开向临沂；于学忠的第51军除留一部于蚌埠之外，主力开赴徐州以西的黄口、砀山，以阻止敌军南进。

面对日军的逼迫，身在武汉的蒋委员长气愤之余，当即决定进行反击，预作保卫武汉的部署。

他先是于1月11日从武昌飞抵开封，召集第1、第5战区的部分团长以上干部训话，重点指出当前保持津浦铁路中段与河南省黄河北岸的道清铁路对屏障武汉的重要意义。

同时将作战不力的第3集团军总司令韩复榘扣押，解送武汉，并于1月24日处以极刑，以严肃军纪。

蒋处决了韩复榘之后，在政治上做出了姿态，自然要与日本人在战场上再决雌雄，不然的话他也无法向众多的杂牌军交代啊。

但眼下中央军刚刚经历过京、沪大血战，精锐部队死伤惨重，尤其是中央军的德械师，几乎是损失殆尽，耳熟能详且被蒋引以为傲的第87师、88师、36师以及税警总团等部队几乎精锐尽丧。

在这样的情况下，武汉方面几乎可以说已无兵可调。

迫不得已，他只有把川军、东北军旧部、西北军和山东军这些杂牌部队投入中原战场，他手里尚未真正消耗的，也只有这些部队，只当是死马当作活马医。