楚明轩屏住呼吸，静静地看着她们一行人离开——

那个女子被丫鬟们拉走的时候也并不反抗，直到这时，楚明轩才发现，她的眉眼固然美丽，只是毫无灵动，整个人也如泥胎木偶一般，黑葡萄似的眼珠里没有美人所谓的“秋波”，反而透着一种呆滞木然的劲儿。

这是……心智不全？

楚明轩强行按下心头的犹疑，他从假山后面绕出来，发现那女子被丫鬟架走时，掉下了一块手帕。

他低头捡起来——那是一块绣着荷花的帕子，角上用绣线工工整整地勾勒出了一个“青”字。

楚明轩随手把这块手帕往袖子里一塞，打算在这内院勘察一下地形，最好能找到钟洪的寝室和书房。

然而太子爷今天恐怕是命犯太岁，运气不是一般的糟糕，他还没走出两步，就在一个拐角处“咣”地一声被人迎面撞上。

楚明轩后退一步，定睛看去——是个侍女模样的女孩儿，恐怕只有十六、七岁，此刻虽然跑得满头满脸都是汗，但依然可见鹅蛋脸，杏核眼，一头浓密的黑发，是个一等一的美人胚子。

楚明轩后退两步，文质彬彬地行了个礼表示歉意，随即掏出手帕道：

“我是太子殿下身边的人，刚刚经过这个小院，在门口捡到了个帕子，怕是里面某位姐姐的，便进来问问，着实是冒昧了。”

那个女孩不说话。

楚明轩把帕子递给她，道：“敢问姑娘认识这帕子的主人是谁么？”

女孩说：“啊啊……”

楚明轩意识到什么，猛地抬起头来，但见这个女孩看着他，缓缓地露出一个傻笑。

哑的，而且依然是个傻子——

一股凉气猛地从楚明轩背后升起来。

楚明轩带着小全子回到宴席上时，谁也看不出他刚刚经历了什么，众人只当太子殿下出去醒了个酒，便又回来了。

那帮舞姬的最后一曲刚好终了，楚明轩一眼扫去，由于心里提前做了准备，他很快便发现了端倪。

“这一排——从右数的第二个和第六个，跳得格外好。”楚明轩道，“赏！”

钟洪的笑容猛地一僵。

小全子从小伺候楚明轩，极其有眼力见儿。他按规矩抓了两把金瓜子，递给上前的两位舞姬，习惯性地说了一句：“还不快谢太子爷的赏？”

他把金瓜子递过去，两位舞姬便接了过来，施了个礼，只是二人仿佛听不见小全子那句提示似的，都一声不吭。

小全子一愣，忍不住定睛一看，但见二人的目光都发直，显然不是正常心智的人所拥有的神情。

还没等他的疑惑升起来，一旁的钟洪已经出来打圆场了：“哟，全公公别稀奇——太子殿下恕罪，这二位都是身世凄苦的哑女，心智也不全，除了像鹦鹉学舌那般学学舞蹈之外，别的礼节事物是一概不懂的。您大人有大量，还请别和她们一般见识。”

楚明轩眉梢一挑，面上不动声色，只道：“钟刺史是如何得了这样一对颇为稀奇的佳人？”

钟洪搓搓手，惭愧道：“太子殿下也知道，朱……朱州一带多有匪类，这些年我们这边兵力不够，他们又有十万大山作遮掩……唉，是臣无能，一直未能将他们缴清。”

小全子在一旁听得一头雾水，不知道为什么话题一转，突然又到了土匪上。

钟刺史接着说道：“虽然没有把所有匪寇一网打尽，不过这些年也剿灭了几个山头，这两个女子，就是被从山寨里救出来的。她们应该已经落入匪寨颇久了，长期被药物戕害，心智已经受到了严重损害，嗓子也发不出声音了，与人交流都做不到。她们心智受损，已不记得曾经的亲人在哪儿，又没有谋身的技能，臣看她们可怜，便收留在了府上。”

楚明轩拿起酒杯，喝了一口，淡淡说道：“如此说来，钟刺史是行了一件善事。”

钟洪忙道：“岂敢……岂敢……”

就在招待太子殿下的宴会继续进行着的时候，突然有钟洪的手下来报。

“大人，明公子的车马到了，说是要在朱州住几天，想见一见大人。”

“不懂事的东西！”钟洪低声叱道，“看不见我正接待太子殿下么？明公子来了便来了，着人给他安排好驿站食宿，别的先不要来报！我这边还要准备太子殿下明日审查厂房的事务，分不清轻重缓急么？”

楚明轩风轻云淡地挥挥手，阻止了他继续呵斥那名手下。

“无妨。”楚明轩道，“这位明公子是什么人？”

“回太子殿下的话，明车育乃是一名皇商，最近来过一封信，说要途径朱州，采办一些东西……”