没有人敢于挑战太皇太后的权威，楚明轩坐到了她身侧，捧起装着鸡肉的小碗，如柏夹起一筷子肉送到太皇太后的嘴边。

小公鸡的肉肥瘦有度、酸辣鲜香……太皇太后满意地咽下去后又凑了过来。

如柏以为她是还要吃，正要去夹第二筷子，却被她突然抓住了手。

此时最近的丫鬟也离她们有一段距离，只有楚明轩、如柏和太皇太后形成一个小小的圆圈。

借助楚明轩的身形遮掩，太皇太后把一块用绢子包住的东西放进了如柏手里，如柏低头，发现绢子里包的是一块绿豆糕。

“这是你太奶奶玩的一点花招。”

太皇太后很小声地说，她故意把眼睛半睁不睁，远远地看去，旁人只会以为这个老人在神志不清地呓语，但是如柏仔细看去，发现这个老人的目光异常清明。

“明和出事那天，我正好赐了一盒绿豆糕给你六弟。听到消息之后立刻派心腹宫女过去叫他不要吃，原封不动地取了回来。”

楚明轩目光一沉：“验出了什么？”

太皇太后目光沉静，这个在深宫中时间最久的妇人自有她的睿智与定力：“蕃木蒿。”

如柏费了好大力才使自己没有倒吸一口凉气。

“接触过食物的人头绪纷繁无从查起，但是都是我宫里的，送到你六弟那之后没人动过。”老人轻声道，“连我宫里都有不干净的人了。”

如柏只觉得自己的手心一片冰冷。

“真正使坏的那个人，他不是要害明和，也不是要害苏贵妃，他的目标或许是所有的皇子。”

太皇太后道，“沈……如柏，对么？我知道你是我未来的曾孙媳妇，也是整个京城最聪明的女孩。我相信你，你去查。”

如柏一时间接受的信息量太过巨大，都忘了反驳太皇太后关于“曾孙媳妇”的论断。

楚明轩亦坐在一旁，沉默不语。

如柏静默了片刻，最终只是悄声道：“若真如太皇太后所言，此事盘根错节，恐怕以我的力量很难查清。”

她顿了一下，看向一边楚明轩沉静如夜色的眼睛，犹豫了一下，最终缓缓垂下眼帘：“但只要太皇太后需要，我一定尽我的全力。”

太皇太后用温暖而干燥的手掌覆盖住了如柏的手，低声道：“好孩子……不用手软，我宫里的人一个一个查下去，一定把那个要害孩子们的人揪出来！”

太皇太后的寿春宫里仍然人来人往，维持着平日里的热闹。

每个人都一如既往地做着自己平时的活儿，看上去是那么安守本分。

然而只有少数的几个人知道，有怎样的阴谋正在悄悄地酝酿着。

如柏靠在窗边，望着外面侍奉洒扫的宫人们，皱眉道：“太皇太后宫里大概有多少宫人？”

楚明轩捧着卷书和如柏相对而坐，眼睛盯着书，心思却也和如柏一样系在欲谋害皇子的凶手身上：“我没太在意过——几十名吧，如果把那些院子里扫地的、浇花的都算上，可能还要更多。”

如柏眉头皱得更深了，就在她要开口抱怨疑犯人数之多时，楚明轩挥挥手，雪上加霜地提醒她：“何况——虽然问题确实出在太奶奶宫里，但是可不一定是她宫里的人干的。太奶奶是这宫里辈分最高的人，各宫的主子都得来向她请安，这些主子们、主子们带来的宫人们，一样有机会摸到小厨房里去。”

如柏凝神思索片刻，道：“不会。”

楚明轩抬眼望着她。

“凶手不会是别的宫里的人。”如柏道，“太皇太后要小厨房给六殿下做一碟绿豆糕这种小事，又不会闹得阖宫皆知。不知道内情的凶手就算有机会进入到小厨房里，又怎么知道哪碟点心是要拿去送给六皇子的、毒药一下一个准儿？”