看起来大了许多岁，亭亭玉立。

真真人靠衣服马靠鞍。

“珍珠，你叫人跟着钟穗，告诉一声在外头称她二夫人。”

“是。”珍珠应着。

马车套好，穗儿上了车，车子驶向穗儿家。

……

珍珠见穗儿走了才问，“夫人为何在外抬举她？她可连通房丫头都不如。”

胭脂望向窗外，“人活着，总得见着点光，处处都是黑的，人就活不下去了。”

“她在咱们家受了这么多委屈，总得补偿她一下。出去被从前的旧相识高看一眼，心里也许就能生出点心气。”

珍珠感动道，“夫人真是菩萨心肠。”

胭脂一来怕穗儿想不开寻短见，想帮她。

二来她猜到紫桓为何偏瞧上了穗儿。

当初她看上穗儿，也是看上她那一身纯朴的劲儿。

这种纯粹的气质，眼睛里干净的光芒，恐怕才是紫桓瞧上她的原因。

不过胭脂只猜到其一，并没猜到紫桓是本着摧毁穗儿才留下了她。

穗儿同只狗一样，不过是紫桓选中的玩物。

她以为紫桓看上穗儿，留用后发现自己不行又发疯似的打人家。

……

穗儿站在自己家门口，觉得家门又低又小，又阴暗又低矮。

屋里采光不好，为了省烛火，早上不准点蜡。

只能这么黑着烧火做饭。

从前都是她一早起来，为全家准备早饭。

爹吃过饭要下地，娘要做家事。

哥哥弟弟上店里做工。

她也到别人家干杂活。

此时，她穿着绫罗衣裳，连鞋面子都是缎子的。

头上的首饰哥哥当一年学徒工也买不起。

衣服干干净净，熏得香喷喷的。

披风上的皮毛，蹭得脸蛋发痒。

她抱着个手炉，久不做活，手指养得细皮嫩肉。

家里收了三十两银子，为什么不重新租个大房子呢？

门“吱呀”一声开了。

一个穿着破旧衣服，头发花白的女人提着一只大桶走出来。