耶律宏和高恪等人在酒馆商议定了新的策略后，便开始紧锣密鼓地筹备起来。

他们首先将目光投向了一位在北宋边境驻守的叛军将领——张猛。张猛本是宋军将领，但因对朝廷赏赐不公心怀怨恨，被耶律宏等人暗中拉拢，答应为其效力。

耶律宏派了能言善辩的心腹之人，扮作商人模样，携带重金前往张猛的营地。

这一天，张猛正在营帐中为军饷不足而烦恼，忽有士兵来报，说有商人求见。

张猛疑惑地让人将商人带进来。只见来者衣着华贵，满脸堆笑。

“将军，久仰大名。”商人拱手说道。

张猛皱了皱眉，“你是何人？找本将军所为何事？”

商人不慌不忙地从怀中掏出一个锦盒，打开后，里面是满满的金银珠宝。

张猛眼睛一亮，但仍故作镇定，“这是何意？”

商人凑近张猛，轻声说道：“将军，我们是受辽国王爷所托，来助将军成就一番大业。”

张猛心中一惊，“辽国？”

商人接着说：“如今将军在宋廷受冷落，空有一身本领却无处施展。不如与我们合作，荣华富贵唾手可得。”

张猛心动了，但仍有顾虑，“此事非同小可，若被朝廷发现，可是死罪。”

商人笑道：“将军放心，只要您按我们的计划行事，保证万无一失。”

随后，商人详细地向张猛讲述了他们的计划。

不久之后，张猛开始按照耶律宏等人的指示行动。他故意放松边境的防守，让一些辽国的小股部队得以骚扰边境村庄。

一时间，边境百姓人心惶惶，怨声载道。

徽宗得知此事后，龙颜大怒，下令严查。

而此时，耶律宏见时机成熟，派出大军压境。

宋朝守军奋力抵抗，但由于张猛的暗中破坏，局势十分危急。

在这混乱之中，那些扮作商人的辽国奸细在边境城镇散布谣言，说宋军战败，朝廷即将放弃边境。

百姓们更加恐慌，纷纷逃离家园。

徽宗在朝中收到边境的急报，心急如焚。

大臣们纷纷献策，有的主张求和，有的主张增兵。

而耶律宏等人则趁机派出使者，向徽宗提出苛刻的条件，试图逼迫宋朝割地赔款。

在这内忧外患之际，宋朝朝廷陷入了一片混乱。

徽宗在宫中听闻边患日益严重，心急如焚，急忙召见高俅，说道：“你身为殿帅府太尉，如今边患频仍，当为国家效力了！”

高俅诚惶诚恐地领命，然而他心中并无为国分忧之念，只想着如何应付了事。他挑选的将领有韩滔、彭玘和周昂。这三人在高俅眼中，不过是可以随意驱使的棋子。

高俅草率地安排他们出征去探查边境敌军的消息。韩滔本是个有勇无谋之辈，彭玘性情急躁，周昂则是个贪图享乐之人。

这一行人毫无纪律，散漫地朝着边境行进。韩滔一路上吹嘘自己的战功，彭玘则不停地抱怨行程艰苦，周昂则惦记着回京城后的享乐。

当他们行至一处险要的山谷时，韩滔丝毫没有觉察到四周的异常。彭玘虽觉得此地有些蹊跷，但也未加重视。周昂更是满不在乎，只想着尽快完成任务好回去邀功。

突然，山谷两侧杀声震天，敌军伏兵四起。韩滔慌乱中挥舞着兵器，大声呼喊着让士兵抵抗。彭玘被这突如其来的变故吓得六神无主，竟不知该如何指挥。周昂见势不妙，转身就想逃跑。

敌军如猛虎下山，迅速将他们包围。宋军在混乱中毫无还手之力，士兵们四处逃窜。韩滔在激战中被敌军一箭射中，落马身亡。彭玘被敌军生擒，周昂则在逃跑途中不慎跌入陷阱，被敌军乱箭射死。