“七门里你三叔、七叔可是很属意与我合作。”

“相师堂的生意都是强抢得来的吗？”

“过程不重要，共赢的结果才最重要。”

“七门里并不是没有官家背景，如果北芷容不下我们，我们可以另觅东家。”第一笙仰头傲然道。

顾谙用手指空转着茶杯，道：“我并不是不能与你和颜以待，但那样太费时，我亦接受不了。”

“你什么意思？”

“你们七门里是靠揭发章鲁叛国案才发家的。章鲁是我西席。”

第一笙心中一惊。

“这便是我不能接受七门里的原因。第一笙，我不瞒你，便是示了诚心。”

第一笙慢慢坐回座中。

“当年的案子已无从查起，你几个叔父在其中起的什么作用我亦不想追究，我欲与你合作，纯粹是想达到一种互惠的赢面。”

第一笙倔强地拒绝道：“我自己很好。”

“我也很好，比你还好。可是身为北芷子民，难道我们所做只为自己很好？”

“顾大小姐，我是女流，只懂做一点小生意，不懂那些个国家情怀。”

“知道我选中你的原因是什么吗？”

第一笙抬眼。

“外面都传七门里为了钱什么生意都肯做，什么阴谋诡计都能使得出。可是相师堂堂会那天，你跟我说为报南杞皇后恩情抵住家族异议，低价出售三千石粮食，令我对你刮目相看。”

“不过江湖道义而已。”

“我更欣赏你的胆识。听说你在出售这批粮食的时候提前得了官府批文。”

第一笙实话道：“你说的对，我是北芷人，商人虽重利，但个人利与国之利我还是懂的。”

“所以我才放心交待你去做一件事。”

第一笙警惕道：“什么事？”

“只要此事做成，我荐你做七门里家主。”

“到底什么事？”

“细则你不必知，只要按照我说的去做即可。放心，不会把你卖了，也不会把你做傀儡摆布。有些事相师堂出面太招摇，你替我去做，更方便。”

“你想把我绑到你的船上，从此没有自由身？”

“若为利益故，在一艘船上又如何？”

“只为利益？”第一笙问完后又道，“其实此问也是我多此一举，只要你想做的事都会不达目的，誓不罢休。”