顾谙确定章儿失踪了。

最合理的推测就是她去了珍珠湖。

最可怕的推测是她与桑暮一同去了珍珠湖。

章儿仗着自己武艺高强，大着胆子去了，任身边跟着一条吐着信子的毒蛇。一想到毒蛇二字，顾谙的心就莫名地纠结。桑暮是一啄门人，其幻术与四师不分上下，章儿明明知道还与他结伴去了珍珠湖，是大意了？还是轻敌了？

章儿确定自己既不是大意，也不是轻敌。当她抓着桑暮的手隐进山林，在弯曲的山路上像鬼魅一样行进的时候，她的心里只有一个目的：她想知道自己的娘是谁。

是的，她不知道她的娘是谁，长得什么模样。爹爹不肯说，哥哥不肯说，没有人告诉她，那个生她却没有养她的女子是谁，她如今是生是死。自己手里只有娘留下的一把珍珠短刀。

桑暮卸了内力，任章儿一路拖拽着，脚上的鞋都跑掉了，头上束冠也不知被哪一树长枝挂掉，书生青衫也被划破几条口子，桑暮看着自己狼狈的模样，憋着笑。

夜晚的珍珠湖边哨卡根本没有官兵，只有两盏油灯微弱地被支在哨卡两旁，无聊地看着陌生的两人。

桑暮有些矛盾，他不确定自己可以杀了面前这个小姑娘，还有，小姑娘握着他手时，食指搭在他的脉门上。他更不确定自己撤手的速度与章儿出手的速度谁快。

桑暮没有撤手的打算，他害怕了，这种害怕一如当年惨败在三娘子手上那种感觉：屈辱、畏惧。

畏惧，是杀手大忌。

丛林中的风不知何时变了方向，刮在脸上像刀割般地疼。方才还平静的湖面开始卷起水浪，一层高过一层，呼啸着铺天盖地地朝两人狠击下来。章儿拉紧桑暮的手飞快地退后，却没能躲过去，哨卡在水浪的重击下，瞬间破碎，刚刚还闪着微弱亮光的油灯也不知被卷去了哪里。桑暮伸手抹去脸上的湖水，一阵疼痛刺得他身子一紧，章儿感到异样，回头问道：“怎么了？”

夜色如漆，章儿看不到桑暮脸上的骇然，但感觉到他紧张的情绪。

“你怎么样？”桑暮不答反问。

章儿不明所以：“你害怕了？”

“水里有东西。”珍珠湖果然诡异，桑暮此刻顾不上其他，忙从怀里掏出解毒的药丸送入口中。

“黑魆魆的，要不咱们回去吧！”桑暮觉得此时自己说这番话分外符合书生的身份。

未料章儿不屑道：“来即来了，哪有半途而废的道理？”