所以,在小皮特看来,与其让这些可能存在的阴谋者躲在议会与内阁之间,在黑暗中私下折腾,搅乱整个***势,还不如主动出击,将这些不安分的“刺头”统统拉到台前,置于阳光下。
让他们在明面上为了各自的利益先行折腾起来,这样一来,反而能在一定程度上分散他们的注意力,减轻波特兰公爵这位新上任的代理首相所面临的政治压力。
同时,也能为自己争取更多的时间安心养病,待身体恢复后,再度回到政治舞台,重新掌控局面……
小威廉·皮特接着说:“第二点,我同意波特兰公爵的主张,将一些原属辉格党,但与福克斯伯爵关系一般的党员招揽入内阁供职。”他慢慢的掰着手指,逐一列举。
“这包括沉稳与威望的菲茨威廉勋爵,还有出生于测绘工程师的威廉·温德姆爵士,他在内政方面有着自己的见解……至于陆军大臣、海军大臣、外交大臣、财政大臣、内政大臣等内阁职务,保持现有状况不作调整,这样能维持内阁的相对稳定,不至于在这敏感时期引发过多动荡。”
提到反法同盟,小威廉·皮特得眼神瞬间变得锐利如鹰,语气也愈发坚定,充满了不容置疑的威严。
他说道:“第三点,反法同盟必须坚定不移地依照既定方案实施,这绝非儿戏,而是关乎英国,乃至整个欧洲命运的关键抉择。在这个复杂的局势中,尤其是对奥斯曼、瑞典与俄罗斯的支持,我们必须慎之又慎,且要将俄罗斯帝国放在优先位置。”
联络奥斯曼帝国的意图自然不难理解。自今年下半年起,安德鲁法国,不仅纠结了一批东欧仆从国,还与俄罗斯帝国达成了军事同盟,联合起来对奥斯曼帝国展开了猛烈的围攻与吞噬。
奥斯曼帝国庞大的领地在这股强大的攻势下,正逐渐被蚕食,局势岌岌可危。单单从“敌人的敌人就是盟友”这一朴素而又现实的观点出发,英国就有充分的理由和必要大力援助奥斯曼。
毫无疑问,奥斯曼帝国若能在这场危机中得以保全,不仅能有效牵制法国的扩张步伐,还能维护欧洲大陆的势力平衡,对英国的战略利益有着至关重要的影响。
而对于瑞典这个北欧国家,情况则略显复杂。即便上台不久的瑞典国王卡尔十三世,心中有着联络法国,反击俄国,收复芬兰的考虑,试图通过与法国的合作来实现瑞典领土的完整和利益最大化。
然而,瑞典国内的政治格局并非由其君主,卡尔十三世一人说了算。那是亲英的保守派势力在国会中占据着绝对多数,他们有着自己的政治立场和利益考量。因此,在保守派的影响下,瑞典一直坚定地拒绝与法国缔结任何形式的军事结盟。
就在不久前,一封来自驻俄罗斯大使查尔斯·惠特沃思爵士的密报,该密报中宣称,他凭借着卓越的外交手段和不懈的努力,已经重新获得了俄国枢密院诸多顾问大臣们的友谊。
凭借着这层关系,查尔斯·惠特沃思爵士自信可以说服沙皇保罗一世下令停止与奥斯曼的战争,并解除与安德鲁法国的盟友关系。
但另一方面,惠特沃思爵士也提出了一个关键要求,简单的说就是“得加钱!”那是英国大使之前承诺给圣彼得堡的一百万英镑,已经远远不够用了。
经过综合考虑,惠特沃思大使希望将援俄金额,从最初的一百万英镑,增加到三百万英镑,才有可能说服沙皇保罗一世改变主意,停止与奥斯曼帝国的战争。
这一要求无疑给英国的财政带来了巨大的压力,但在小威廉·皮特看来,为了实现反法同盟的战略目标,维护英国在欧洲与世界范围内的利益,这笔钱或许不得不花。
说着,他转头看向雷克斯行长,目光中满是期待与信任。
“雷克斯爵士,您务必尽快将一笔紧急援助基金,三百万英镑,准备随时下拨到俄罗斯帝国的专用账户。只要俄罗斯在东面继续反对法国,我们必须给予他们足够的支持。否则,必要的时候……”
说道这里,小皮特的话语突然被一阵剧烈的咳嗽打断。一旁的格伦维尔见状,迅速起身,拿起桌上盛着鸦-片汀的药勺,快步走到小皮特身边,小心翼翼地将一勺鸦-片汀递到小皮特嘴边服下。
片刻之后,首相紧皱的眉头渐渐舒展开来,原本因咳嗽而涨红的脸也慢慢恢复了些许血色,呼吸也顺畅了很多。
此刻,小皮特抬眼扫视了一圈房间里的众人,心中暗自思忖,某些事情太过隐秘,一旦泄露可能会引发难以预料的后果。
尤其是关于惠特沃思大使的后续安排,其中涉及的种种细节和见不得光的阴谋,确实知道的人越少越好。想到这里,小皮特试图转换话题,将众人的注意力引向其他方面。