知晓女子谋生艰难，如今糖水铺子的生意已经有所起色，叶朝自不会将她二人困在身边，还将铺子无偿赠予二人，以作她俩安身立命之用。

颂春眼眶通红，她拉着叶朝的手，细细叮嘱着。

叶朝听得失笑：“知道了，你已唠叨了数遍，我耳朵都要起茧子了！”

颂春噗嗤一声笑出来：“奴婢只是不放心您罢了。”

“在我跟前，再不必自称奴婢了，我早已将你视为姐妹，我那养母虽忌惮律法，未敢要你性命，但明里暗里的苛待和委屈，你定也是受了不少的。”叶朝替她理了理被风吹乱的鬓发：“此去金陵一路遥远，你与丽娘都需照顾好自己。”

“那么久远的事儿，还提它做甚？夫人因老爷病逝，又加上小郎君被官府发配岭南，重重打击之下已神智不清，是以我与张叔后来也并未受什么罪。”颂春叹了口气：“但那样精明的人，如今落得这样的下场，也是可怜。”

叶朝早便从她口中知晓了徐氏如今的境况，心中自也是唏嘘不已。

但她做不来以德报怨之事，如今既往不咎便算作还了她曾经的养恩了。

眼见着马车离去，明砚舟上前来揽住她的肩膀：“何时想她们了，我们便何时启程去金陵。”

叶朝笑起来：“好。”

……

叶朝是偶然翻到了那封夹在兵书夹层中的信的。

墨色依旧，清香阵阵。

信封上字迹清白，不过“朝朝亲启”四字。

带着些好奇，她撕开明砚舟以蜡封严的口，将其中的信纸倒了出来。

尚沉浸在信首“吾妻朝朝”的甜蜜中，但下一句却已满是沉重。

叶期一字一句瞧过去，只见上头书写着的尽是明砚舟的诀别之言。

他细细交代了许多事情。

初时尚还能克制心中的酸涩，直到瞧见这一句：“朝朝，若我有负所托，未能安然归来，吾之魂魄定也会越过千山万水，来与你诀别。”

她几乎是瞬间便掉了泪。

信纸之下是厚厚的田契地契，上头落着的都是叶朝的名姓。

信的最后落着那首诗。

“梦里云麾烽火远，风月枕山河；

宝剑刃落秋霜色，无以报家国。

衣染金灯待身死，昨日遇芙蕖；

烛火将熄无年岁，不敢误佳期。”

就在这时，书房的门扇被推开，一道颀长的身影迈过门槛。

叶朝抬起眼，面上泪痕尤在。

明砚舟有一丝讶然，待瞧清她手中的信纸之时，瞬间便明白了过来。

他信步行至叶朝身前，抬手替他拭去泪水，低声哄道：“哭什么，我这不是好好儿的吗？”

这一句，便又逼出了她的眼泪。

叶朝将信纸递给他：“如今呢？”

还敢误佳期吗？

明砚舟垂眼看着，片刻后妥协般叹了口气：“朝朝，如今山河大好，山川依旧，你我二人可携手共赏人间好景色。”

—————全文完—————</div>