张叔眼见容昭面色苍白，便知她沉疴在身，忙快步行至她身旁。

容昭艰难起身，在丽娘的帮助下替他解了身上的绳索，眼眶通红：“张叔……”

张叔朝她笑：“小娘子莫哭，小人与颂春都是良籍，而在大胤境内，打杀良籍奴仆，是要吃官司的。律法在上，夫人也不敢拿我们怎么样。”

“可她分明将您绑来了！”

张叔徐徐摇头：“容书之事早已传得沸沸扬扬，老爷如今又……”

他眼中泛起沉痛：“夫人心有不甘，这才将我绑来意图逼您回去，但如今判令在即，无论如何您都绝不能回淮县羊入虎口！”

容昭搀扶着他，眼中尚有仓皇：“可我怎能眼睁睁看着您与颂春替我受苦？”

“不过区区皮肉之苦，我们受得。”张叔苦口婆心：“且老爷此前替我二人拟了解除身契的文书，如今已呈上衙门，等待落印。料想我二人很快就能脱离容府了，还请您放心！”

“果真？”

“千真万确！”

容昭还欲说什么，便有家丁上前来，将张叔带走。

后者又远远望了她一眼，随后朝她摆了摆手：“快回去吧，待身契解除，小人遣识字的郎君给您写信报平安！”

马儿扬蹄朝前驶去，身后人群缓缓散开。

丽娘抬手将容昭搀扶住，轻轻拍去她身上的灰尘，随后不断地张望着，似乎在寻找着什么。

明砚舟立在一旁不免觉得有些好笑。

他微微弯了眼睫。

“小娘子，你说的那个人，他在何处？”

容昭回过神儿来，担心吓着她，摇了摇头：“他已不在此处了。”

丽娘顿时松了口气，搀扶着她往院内走去。

容昭身上的衣袍已破，隐隐露出肩上的肌肤，在阳光下白皙如玉。

明砚舟顿时移开视线，待听得院内关门声响起，才提步踏入院内。

丽娘提来满满一桶水，供容昭洗去身上的灰尘。

她洗澡时不喜人服侍，只一人静静地坐在浴桶内。

眼前不断浮现与父亲在一起读书、写字的时光。

她抿着唇，竭力让自己不哭出声。

但偶尔加重的呼吸还是泄露了她的情绪，明砚舟立在廊庑之下，一时未敢打扰。

他知道，她在哭。

半个时辰之后，容昭从屋内走出，除了眼底红了些，脸上并看不出异样。

她扬着笑同明砚舟道谢。

只见那男子拧着眉望着她，并不说话。

“我脸上有什么吗？”她抬手摸了摸脸颊，眼神疑惑。

“嗯。”

“是有什么没洗净吗？”容昭欲转身去寻一面铜镜。

明砚舟摇头：“非是污秽。”

女子一时未解其意，站在廊庑之下，衣袍被风吹起，显得她身形更为纤细。

“是悲伤。”他开口：“若心中难过，在我面前也是可以哭的。”

容昭听清的一瞬间便敛了笑，眼里泪顿时沁出：“明砚舟，我的父亲，他是世上最好的父亲。”

“我知道，他明白世上女子之苦，也明白自由之可贵，定是个好父亲。”明砚舟一瞬间便软了眉眼，浑身再无此前半分戾气。

“他教我许多，琴棋书画、经营之道，他从不因我是女子而轻看我。”

她有些哽咽，一张脸都皱起：“他教我如何在这世间安身立命，可我还没证明给他看我可以！”

“我还没证明我可以！”她不断重复着这句话，眼里是深深的悲哀。

“他会看到的。”明砚舟安慰道。

“真的吗？”

“嗯。我近日要去趟幽都，你可有话要带与他？”

他到底不忍心见她如此。

容昭抬眼：“你可以找到他？”

“或可一试。”

“会对你有所伤吗？”

“不会。”

容昭的泪顷刻间便涌了出来，她颤抖着声音：“若你遇见他，请替我转达。”

明砚舟听着她一字一句地说着要说与她父亲听的话，眼中心疼之色愈厚。