回家后，金夫子照往例为他脱鞋更衣。打从他懂事起，金夫子就是这样照顾他，越到后来越殷勤。他看着这白发苍苍的老仆将他的衣服折叠整齐安放床边，随着暮色将近，眯着眼点起一盏小小的油灯。

谢云襟没法对金夫子狠心，即便有过一次又一次冲突与愤怒，即便对方手段过于激烈，但他从未离开过金夫子。

金夫子还能活多久？五年？十年？二十年？他希望金夫子在自己回到关内前死去，或者离开后不久就死去，否则他必然疯狂地找寻自己。

“古尔萨司要我当他的伴笔。”谢云襟小心说着，“过两日我便要去祭司院住。”

金夫子正在打扫，闻言停下动作望向谢云襟，谢云襟能看见他烛光下略微扭曲的脸。

“你要搬去祭司院？”

“古尔萨司很赏识孩儿。”谢云襟上前拉着金夫子的手，试图不激怒他，“爹不是说你的孩子要当大官，做大人物，眼下不就是机会？”

谢云襟道：“爹年纪大了，孩儿本事大，才能孝顺你。”

“不用！”金夫子低吼，又察觉失态，改口道，“照顾云儿是爹的责任。父亲照顾孩子，不用孩子还。”

“你能拒绝古尔萨司吧？”金夫子急切道，“如果拒绝不了，咱们就离开奈布巴都。云儿，咱们终究是关内人，早晚得回关内，说不定……老爷会派人来找你。”

反反复复的说词已不知第几次了，谢云襟压着怒气：“爹不是说过要让我当大官，当贵族？我也要有自己的权势跟财富。”

忽地，金夫子比个噤声手势，抢到门旁。有人敲门。谢云襟一愣，这么晚了，谁会来找他，难道是塔克亲王与高乐奇？这两人偶尔会来，下着棋打听些祭司院的事。

金夫子推开门，门外站着名青年，却是他的雇主卢斯卡勒。

卢斯是第一个让谢云襟感到厌恶恶心的人，仗恃贵族身份在巴都内的嚣张气焰甚至高过塔克亲王，他不仅会奸淫奴隶，还会用弓箭射杀奴隶取乐，胡根亲王都拿这儿子没办法。

他来干什么？

卢斯推开金夫子，径自走入屋里，身后跟着四名守卫，见了金夫子都道恭喜。卢斯从一名侍卫手上接过个盒子扔在桌上，望向谢云襟：“听说古尔萨司让你当侍笔？王父说不能怠慢侍奉神之人的亲眷，派我送来贺礼。”又转头对金夫子道，“金侍卫长，你儿子出人头地了，很了不起。”

话语与神情都阴阳怪气，谢云襟捉摸不定，金夫子也在猜测，只道：“感谢萨神护佑，也托亲王与卡勒之福。”

卢斯卡勒转头对谢云襟道：“欢迎你以后常来王宫与父亲会面，我们会用接待贵族的礼遇接待你。”说完也不等金夫子拒绝，转身就走。

谢云襟打开卢斯送来的盒子，里头是一条精致的金项链，怕不有四五两重，和一条红玛瑙珠手串。

“我们离开这里。”金夫子当即收拾行李。

“我不走！”谢云襟道，“为什么要逃？”

“这是王宫跟祭司院的角力，你只会被利用。你还小，不知道有多危险。”金夫子道。

谢云襟道：“我有古尔萨司当靠山，他们不敢伤害我们。”

“孩子，没这么容易……”金夫子望着谢云襟，满脸疼惜，“我们走！”金夫子右手抓住谢云襟手腕，铁箍似的挣脱不得，左手拿着火把推开大门，就要趁夜脱逃。谢云襟双脚抵地，死活不肯走，金夫子喝道：“云儿，听话！”

谢云襟喊道：“爹，我要大叫了！”

他正要喊叫，见金夫子满脸杀气，怕对自己不利，顿时噤声。金夫子硬拽着他离开房屋，他脑中急转，正想该怎么摆脱金夫子，走到摆过棋摊的巷口处，金夫子猛然停步。谢云襟正自不解，金夫子咬牙切齿，一跺脚，拉着他折返。

“狗娘养的，操！胡根派人监视咱们！”金夫子的愤恨写在脸上，“幸好我警觉，他们还没发现。”

他愤怒地将包袱扔地上，“啪”的一声，几颗红玛瑙珠蹦了出来，显是摔散了。他扶着谢云襟双肩：“不用担心，爹一定会救你出去。”

谢云襟不置可否地笑笑：“我会经常回来看爹的。”

他很快就明白发生了什么，贵族们害怕古尔萨司，需要有眼线在祭司院，这也是高乐奇帮助自己的原因，他们监视金夫子是为了在必要时利用金夫子要胁自己。

谢云襟体悟到另一件事，一个人的聪明未必能成事，有时不是自己的聪明使人就范，而是另一人的聪明让自己得逞。他自以为借由下棋换取进入祭司院的契机，其实也是高乐奇借由他有了潜伏在祭司院的自己人。

但自己能成为古尔萨司的侍笔是高乐奇料想不到吧？既然有了接近古尔萨司的机会，对方肯定不能轻易放过。假若自己把这事告知古尔萨司，他们会杀死金夫子作为报复，当然不会明着来，但以胡根亲王跟塔克亲王的权势，弄死一个侍卫长并非难事。

即便最愚蠢的人也有自己的私心和算计。金夫子离不开奈布巴都，因为谢云襟对贵族们有用。

※

“收到不少礼物吗？”希利德格小祭整理着文书。他有着一双深褐色瞳孔，及肩的栗色头发，虽然只有二十三岁，但性格稳重，办事利落。他十岁就考进祭司院，用了五年成为小祭，之后担任孔萧大祭的文书，三年后成为古尔萨司的侍笔。

他即将晋升为刑狱司执事小祭。刑狱司是类似关内刑堂的部门，主要由贵族掌控，执事祭司则监督刑狱是否符合教义与纠举贵族是否舞弊。祭司院内另设戒律司监督祭司，监察纠举范围仅止于违反教义的行为，一般罪犯仍由贵族管辖。