事情发生在端午那天，一个不冷不热的天气里。谢云襟刚过十五岁生日，金夫子特地为他买了烤羊肉，几天后得了闲，带谢云襟走走，他知道这孩子不喜欢被拘束，困在羊粪堆里太委屈了。

他们在巴都外的奴田散步。奴田是奴隶耕种的地方，每块奴田有不同的主人，守卫监督着干活。在一片肥沃的青稞田旁，一个衣着华贵的青年男子压在一名少女身上，不住手地脱——或者说撕烂少女的衣服。

少女惊慌喊着：“不要！主人，不要这样对我！”

大白天，青稞田里妇人和壮丁仍在除草去虫照料肥田，却无人理会。谢云襟拉了拉金夫子衣袖。

“不干我们的事。”金夫子道，“那女的是奴隶，是他家的物件。”

金夫子上前一步，挡住谢云襟望向少女的视线。

“你做什么！”谢云襟听到一声怒喝，探头看去，一名背着刀骑着马的青年壮汉翻身下马，揪起那贵族。

“这是我的奴隶，我想做什么就做什么！”贵族喊着。

“律法规定奴隶只能跟奴隶结亲！”青年壮汉喊道，“你想让她生下流民？贵族不能与奴隶私通！”

“她愿意了才叫私通，我这叫用强！”青年贵族不耐烦，“快放手！”

谢云襟忍不住频频回头，金夫子低声道：“别看，别惹事。”

只见那壮汉仍不罢休，怒道：“你要她就该先替她赎身！”

“这是我家的财产，要打要杀都随我高兴！”

随着渐行渐远，谢云襟再也听不到壮汉与贵族的争执声。

不久后，壮汉骑马经过，显然没发生什么事。谢云襟忍不住好奇，喊住那壮汉：“那个姑娘呢？”

“暂时没事啦。”壮汉道，“不过她是奴隶，没地方跑，早晚会被得逞。”

“你怎么说的？”谢云襟问。他想知道壮汉怎么解决的问题。

“那人是胡根亲王的卡勒，我跟他说要把他睡奴隶的事传出去。这不犯法，但丢人。”壮汉得意洋洋，“看他要不要脸。”

卡勒是萨语王子的意思，萨语中，亚里恩的兄弟与儿子一律称为亲王，亲王的儿子都称为卡勒，是王之子的意思。在萨族规矩里，流民是畜生，奴隶是物品，与奴隶交合不犯法，但就像关内富贵人家睡婢女一样，是很丢脸的事，像是说这人有操畜生的习惯，生下孩子更是丢人现眼。

“你真是条好汉。”谢云襟抱拳作揖，语气中满是钦佩，金夫子一旁瞅着，并未多言。

壮汉去后没多久，六七骑从谢云襟身后越过，谢云襟注意到领头的正是方才意图逼奸奴隶的卡勒。

“那就是多管闲事的下场。”金夫子道，“这人要惹麻烦了。”

谢云襟似懂非懂，只隐隐觉得不对。又走了许久，那群贵族绕回来，当中几人鼻青脸肿，显然吃了教训。他们和金夫子谢云襟打了照面，金夫子挽着谢云襟手臂假作不知，但领头的卡勒似乎不打算放过他们，七八匹马拦着去路。

“大人，有什么事吗？”金夫子问。

“你们是什么人？”领头的贵族问，“要去哪里？是逃亡的奴隶吗？”

“不是。”金夫子忙哈腰点头，眼神戒备，“我们住在羊粪堆。”

“羊粪堆的贱种，踩烂我的奴田！”卡勒举起马鞭，“抓起来，要他们赔偿！”

他们显然是刚被那壮汉教训了一顿，想找人撒气。马匹向前靠来，吓得谢云襟身子一缩，卡勒挥下马鞭，金夫子眼疾手快一把抓住，恭敬回答：“我看前头有人冲撞大人，大人要出气吗？”

谢云襟一愣，卡勒见这老头身手敏捷，也觉讶异。

“如果需要，请借我一把刀一匹马。”金夫子道，“我替大人出口气。”

卡勒猛力抽马鞭，却抽不动，怒道：“我凭什么信你？”

“我把孩子留在这，大人稍候，我马上就回来。”

卡勒将信将疑，他方才带着六名手下去打那多管闲事的壮汉，那人功夫极好，反挨了一顿揍，只怪自己带的人手不够多，想回去召集人手报仇，又怕追不上。也幸好他身份尊贵，是个卡勒，那人不敢太放肆，要不得讨一顿好打。

他当下道：“借你匹马，你去替我报仇，成功了有赏赐。”又指着一人道，“你下马。”

金夫子翻身上马，问：“大人要严惩还是薄罚？”

卡勒怒道：“给他个教训，让他不敢造次！”

金夫子点点头：“别吓着我孩子。”随即驰马追去。

谢云襟拦阻不得，身前身后十二只眼睛盯着他，他觉得害怕，想寻个地方坐下。卡勒问道：“你爹是什么人？”

“我们来自南方的村子。”谢云襟虽然害怕，但说话时没有颤抖，或许是跟金夫子在一起太久，他越来越会隐藏情绪。