“有几个。”唐绝艳道，“先跟太婆知会一声。”
“揪他辫子，让他下来吧。”冷面夫人道，“他能坐这位也是香火情分，从来就不是靠本事。这一代管事的太无能，该换就换了，弄得好看些。”
她又道：“你得有自己的威信跟人马。”
“绝艳会让太婆满意。”唐绝艳行礼告退。
还不成，冷面夫人想着，唐绝艳虽然成为下任掌事继承人，但仍不安稳，她需要自己的班底。这本有个容易处理的方式，但这孙女并不同意。她毕竟年轻，她比自己有更好的出身，更好的外貌，更多的教育，也因此有更多的骄傲。
骄傲不是什么有用的东西，那会令人盲目自信，但冷面夫人相信这孙女，她能突破所有拦在面前的阻碍。
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唐孤断臂后便搬离唐家大院，三子唐豪成为新任卫堂堂主，他回到自家大宅，照唐绝的说法，好好养生。
养什么生？
回家第一天，他起床第一个念头便是：“这是哪？”然后才想起这是自己家，不由得落寞。
他搬回家中，可给一家子带来不小麻烦。七爷过往住在大院卫堂，非逢年过节不回家，有时逢年过节也不回家，召儿孙们前往大院团聚。现今家中多尊大佛供着，上下都怕不周到，且唐孤性格暴躁刚烈，治军以严厉闻名，闲着无事，一会嫌弃窗不明几不净，一会嫌弃家人无所事事，尤其儿孙练武不勤，稍有不顺心便疾言厉色，有时甚至动手。他武功高强，随手一推也能摔得人鼻青脸肿，惹得家人又怕又头疼，暗地里嫌弃，都说他年事已高，也就熬这几年算了。
这些闲言闲语唐孤自然听见，恰巧孙媳妇来奉茶，正想好好发作，高声骂道：“桂妹儿，过来！”
“七爷，我不是桂妹儿，桂妹儿是二弟媳妇，我是巧枝。”巧枝回答。
“你是巧枝？慢，巧枝不是永儿的媳妇？”唐孤一愣。
“三弟媳妇是蓉妹妹。”巧枝回答，“您又记错啦。”
唐孤搔搔头，那口恶气顿时泄了，等巧枝一走，拿起纸笔，记清楚长孙媳妇叫巧枝，次孙媳妇叫桂妹儿，三孙媳妇叫蓉蓉。
他想起唐绝过去常劝他回家，说他疏于照顾家人，亲情淡薄，孙子媳妇全记不清，他只说公事繁忙，儿孙自有儿孙福，自个造孽自个当，他懒得梳理。
毕竟是自己儿孙，也怪自己过往不上心，之后便体谅些，再有嫌弃也不动手，只是抱怨责备几句。
初时唐绝三天两头来找他，邀他看戏，唐孤问：“要看戏请戏班子来唱不就得了，给不起钱吗？”
这话有理，于是唐绝便请戏班在院子里唱戏。唐绝知道弟弟喜武不喜文，把一本《三国》从桃园三结义唱到斩马谡，唐孤看得索然无味，借口兆头不好——一个蜀中唐门，唱些蜀汉灭亡的戏码做啥？把戏班遣散。
唐绝又找两个能歌善舞、细心体贴的姑娘服侍唐孤，唐孤向来不好女色，直接送给孙子当通房丫鬟。
他自幼尚武，不似哥哥风流，不懂诗文也不懂乐器，酒是越烈越香，珍馐美食重辣重咸便是好滋味，也无其他癖好，这些唐绝当然知晓，于是便教他种花。唐绝把自家珍种的山茶连土带地搬来他家院子，教他裁枝修剪。他闲着无事就去修剪，没半个月，唐绝再来时只说：“别再修了，再修下去整株都没了。”
唐孤知道二哥关心自己，又觉唐绝年事已高，三天两头从唐家大院颠簸着来陪，过意不去，听说灌县近年来不少富豪都兴逗鸟，鸟客们聚在城里最好的天香馆品鉴，为了让唐绝安心，便让人重金买来一对画眉，听着叫声嘹亮，挑个好日子，清晨就拎着鸟笼往天香馆去。
天香馆才刚开门，唐孤便到，要了二楼贵宾厅。店小二见他衣着华贵，拎着鸟笼，知是贵客，只是面生，引他上楼。
这几年灌县鸟客渐多，许多饭馆都在墙上钉架子，方便悬挂鸟笼。唐孤挑了靠街视野最好的座位，将鸟笼挂上，才刚坐下，店小二上来招呼道：“大爷，说声对不住，这座位有人了。”
唐孤冷冷道：“我没瞧见人。”
店小二忙道：“这是前甘孜总管唐佑唐大爷的位置，他儿子是……”
“我管他儿子是谁。”唐孤道，“我就坐这。”
店小二见他蛮横，不敢多说。唐孤点了几碟小菜，一壶清茶，呆呆望着街上。
半个时辰不到，陆陆续续来了几名鸟客，都是当地富豪名门。一开始都是老人，渐渐有些中年人，挂好鸟笼，见唐孤占了位置，又不知底细，不禁侧目，唐孤也不睬他们，只是看着街上发呆。
鸟客渐多，客栈里渐渐嘈杂起来，除了鸟鸣声，还有各家鸟种品评，你夸我叫声嘹亮、精神十足，我夸你羽翼丰满、五色斑斓。唐孤那对画眉孤零零挂在那，既无人问也无人夸。
逗鸟本有许多讲究，如何照养，如何训练，当中门道繁多，唐孤也不懂这些，他就知道这对画眉花了上百两银子，够买上几百只鸡。
又坐了会，一名年约六十有馀的华服老者拎着只百灵上楼，一眼就瞧见唐孤占了座位，冷哼一声走上前来，坐在唐孤面前，沉声道：“跑堂的没跟您说这是我的座位吗？”
“滚！”唐孤望着街上，看都没看他一眼，嫌烦。
那人自是唐佑。灌县里贵人多，他也不造次，只道：“大伙在这逗鸟，算是同好，好歹留个姓名，也好打招呼。”
“你不认得我？”唐孤转过头。唐佑皱眉，实在不认得眼前这无精打彩的老人，只得摇头道：“阁下不报姓名，也不让座，那就莫怪在下不客气了。”
他身后两名侍卫抢上前去，搭住唐孤肩膀，喝道：“主子问你话呢！”
唐孤正自心烦，肩一抖，手一抓一掷，一前一后将两名侍卫扔下楼去，只摔得两人呼爹叫娘。
唐佑见他形恶，武功高强，又不搭理人，冷哼一声，另寻一个位置坐下，挂上鸟笼，对左右吩咐几句，阴沉地盯着唐孤，眼神中满是狠戾。