“不用了，现在这时节，大伙都在忙。一事不烦二主，“齐子慷问杨衍道，“孙兄弟，劳你大驾可好？”

杨衍忙道：“不敢……好！”

这人是齐子概的兄长，齐子概对他有恩，杨衍最是爱屋及乌，对二爷天生就多几分好感，又见对方客气，更是敬佩。

齐子慷笑道：“那好，我还有些事，你们在书房门口等我一会。”

这是杨衍第一次进入昆仑殿，对绝大多数人而言，这个圣地终身无缘踏入。大殿是盟主接待使者的地方，转入殿后，又有许多楼宇房间，多半闲置着。

杨衍注意到这里还有一些古怪的石壁，前后无出口。那银卫见他东张西望，喊道：“别乱瞧，小心挖你眼珠子！”

杨衍应了几声是，又转过几个回廊，到了一间大书房外，与那银卫站在门口等待。

※※※

彭小丐在库房附近徘徊许久，始终想不着潜入的办法，不由得叹了口气。眼看就要到宵禁时间，届时守备更加森严，他只得赶回霍勋房间，见霍勋还没回来，那猞猁早被人放了出去，窗口大洞依然，彭小丐将钥匙放回原处，这才离开。

他回到房中，正自懊恼，又不见杨衍回来，思来想去，唯有趁下次开库房时进入寻找，但要怎么带出，又是麻烦。正踟蹰间，目光一瞥，见床头叠好的棉被有些凌乱。他出门前棉被叠得整整齐齐，不曾动过，不由得起疑，顺手一掀，棉被下凸起一块黑乎乎的事物，却不正是他那把惯用的黑刀？

※※※

杨衍直等到误了宵禁时间，中间几次想离去，那银卫都道：“你走了，等掌门回来，我跟他一起搬这柜子吗？”

杨衍无奈，好不容易等到齐子慷回来。齐子慷见两人站在门口，开了门锁，指着一块空地道：“放这吧。”

杨衍把柜子放定，正要告退，齐子慷忽道：“你叫孙才是吧？”

杨衍忙低头道：“是。”

齐子慷道：“你留下。”又对银卫道，“你先下去吧。”

那银卫恭敬告退，杨衍心想：“留我做什么？”他心下疑惑，不敢抬头，用眼角余光去瞥齐子慷。只见齐子慷走到书案前，打开抽屉取出什么东西。

忽然又有人敲门，道：“禀盟主，有九大家掌门到胡沟镇了，明日便要上山。”

齐子慷点头道：“知道了。”

那人离去后，齐子慷自言自语道：“忘了问是哪家，罢了，八成是老严，他离得近。”

杨衍听到严非锡，心中一动。

“你说你叫孙才？”齐子慷问道，“这是不是你的东西？”

杨衍抬头望去，可不就是自己亟欲寻找的那颗针球？这针球怎会落在二爷手上？他不由得惊疑交加。他心中虽不踏实，仍低着头，眯着眼道：“是小人的东西，被管仓库的王姑娘收走了，怎会在二爷手上？”

“我听说仓房那边下午起了争执，招了人来问。那姑娘收了你的东西，我让她交出来，本想找人转交给你，这么巧就遇上了。”齐子慷将针球递出，“拿去。”

杨衍大喜过望，“多谢二爷！”弯腰恭敬去取。齐子慷指尖一拨，针球往手肘弹去，杨衍一把抓空，忙探手去够。齐子慷见他欺进，右足扫中杨衍膝弯，杨衍“哎呦”一声，正要摔倒，齐子慷当胸一把揪住他衣领，这才稳住身形。

“你会功夫？”齐子慷狐疑问道。

“以前村里有个卖把式的老拳师，跟着学了几招。”杨衍道。

“叫什么名字？”齐子慷问。

杨衍本是随口胡诌，没成想对方竟追问。他虽聪明，但江湖阅历少，这几个问题来得突然，脑子里顿时空白一片，只得现编：“呃，叫……叫什么来着？大家都叫他，彭老……头，我不知道他叫什么……”说起师父，他第一个想到的不是玄虚，反倒是彭老丐与彭小丐父子，可话到嘴边又觉不妥，连忙换了个字。

齐子慷见他支支吾吾，疑心更重。杨衍见齐子慷面露疑色，忙道：“村里人都这么叫的。”

齐子慷上上下下打量杨衍，看他眯着一双眼，眼皮底下隐隐透出一丝红色，道：“把眼睁开。”

杨衍忙道：“我打小就是眯眯眼，睁不开。”

齐子慷道：“有多大睁多大。”

杨衍不敢违逆，把眼睛稍稍睁大一点，齐子慷伸手拨开他眼皮，拨开左眼又拨右眼，见他一双眼通红，“咦？”了一声。杨衍心说要糟，只道身份已被识破，正不知如何是好，却听齐子慷问道：“你这眼睛怎么回事？”

杨衍听他似乎不明就里，忙道：“小时得了眼疾，落下病根，从此眼睛就红着了。”

齐子慷问道：“怎么遮遮掩掩不给人看？”

杨衍知道糊弄不过去，念头急转，道：“我……我这怪模样总吓着人，平常就低头眯眼。”他担心齐子慷追问，忙又道，“二爷，这针球能还我吗？”

齐子慷将针球递给杨衍，杨衍连忙接过。针球失而复得，他不免心中激动，感谢道：“多谢二爷。”

“听说你那时气得慌。”齐子慷问道，“霍勋说这是凶器，我觉得不像，厨房里抄把菜刀都比这有用。你留着这么个古怪玩意做什么？”

杨衍道：“这是我姐的遗物。”

齐子慷皱眉问道：“令姐的遗物？令姐……把缝衣针捏成颗球做什么？”

杨衍道：“我以前跟姐姐感情不好，偷了她针，捏弯了藏起。”

齐子慷“喔”了一声，像是想到什么，道：“活着的时候斗气，现在人不在了，就天天念着了？”

杨衍哼了一声，道：“才没有！她以前常欺负我，我到现在还讨厌她！”

齐子慷道：“既然讨厌，我帮你把这球丢了吧。”

杨衍忙将针球收起，道：“她到底是我姐，留点念想。”

齐子慷笑道：“兄弟姊妹间斗气，常有的事。我有个哥哥，仗着大我几岁，常管着我跟老三。等我年纪大了，小时候那些怄气的事……”他说到这，忽地停下，过了会，叹了口气，似乎想起什么伤心事。

杨衍见齐子慷沉默半晌，叹气之后嘴角又微微扬起，仿佛又想起什么趣事般，可随即又眉头紧锁。这忽悲忽喜的模样显然是在回忆往事，杨衍此时就怕他追问，趁机转移话题，问道：“二爷也有姊妹吗？”

齐子慷笑道：“有。不过我刚才想的是我弟，他打小就爱惹事。”

杨衍笑道：“原来三爷也有调皮的时候啊。”

齐子慷见他提到三爷语气自然，不禁一愣。杨衍察觉失言，忙道：“对不住，小人失礼了。”心中不住暗骂自己该死，怎地这般不小心？

他跟齐子概相识在前，齐子概又很随和，从不摆架子，两人相处哪有什么尊卑之别？杨衍向来重亲友，敌视九大家，齐子慷对他而言是“三爷的兄弟”，这个认知远超过“昆仑盟主”与“崆峒掌门”，是以他一开始还警惕着，几个问题过后，他一松懈，竟口无遮拦起来。

齐子慷道：“这语气听着，你认识老三？”

杨衍忙道：“三爷名震天下，谁不认识！一提起三爷，大家都觉得亲近！”

齐子慷点点头，道：“也是，老三是没什么架子。你说话挺利落，认得字吗？”

杨衍点头道：“认得一些。”

“仓库那没活了。”齐子慷道，“你这双眼睛太显眼，尤其在崆峒，让人瞧着不舒服。”

杨衍心中一惊，以为齐子慷要赶自己走。眼看严非锡就要来了，被赶出去岂不是功亏一篑？忙道：“二爷，我办事麻溜得很，您别赶我走！”

“没赶你走。要赶你走也难，这几个月缺人缺得紧，找替换的人手还得要时间。”齐子慷道，“我吩咐下去，明天开始你来这里帮我处理杂务，等昆仑共议结束，大批的东西要运回三龙三龙关，事情可多了。”

杨衍大喜，道：“谢二爷赏识！”

齐子慷挥挥手道：“宵禁了。没别的事，你先回去吧。”

杨衍忙告退离去。

※※※

杨衍回到房里，见彭小丐对着他那把刀出神，大喜道：“天叔，你真有本事！”

“屁的本事！”彭小丐骂了一声，道，“这刀不是我拿回来的，夜榜在昆仑宫还有人！”

杨衍不由得一愣，问道：“谁？”

彭小丐翻了个白眼，回道：“不知道！我偷了钥匙想潜进库房，但守卫严密，怕惹出动静，没敢妄动。没想到一回来，刀就藏在被子里了。”

杨衍道：“管他怎么来的，刀拿回来了，天叔还有什么不欢喜的，怎么还皱着眉头？”

彭小丐道：“我拿不到的东西，夜榜能拿到，凭什么？夜榜怎么这么神通广大？”

杨衍一想是啊，夜榜果然神通广大，匪夷所思，不禁问道：“天叔怎么想？”

“本事这么大，定然是潜伏已久的针。在昆仑宫还能这样神不知鬼不觉地偷刀，九大家里得有多少这样的人物？”

杨衍道：“想来很多了。”

彭小丐摇头道：“不对。用间向来难，派出去的人越多，暴露的几率越大，非得是心腹不可。我举个例，我派你去丐帮做针，你呆个五年十年，升上了分舵主，下头有几百上千人任你使唤，月俸就有三五十两银子，买田置业，娶妻生子，你还替夜榜卖命不？”

杨衍咬牙道：“徐狗子可恨，我当然……”

彭小丐笑道：“我不是这个意思。假如我是帮主，你还向着夜榜吗？”

杨衍想了想，道：“没理由，除非我有什么把柄给夜榜拿住了。”

彭小丐笑道：“是啊，地位越高的人越不想跟夜榜沾亲带故，顶多就是交换讯息，互通有无罢了，夜榜消息灵通就是这原因。可打从我们混进昆仑宫，到拿回刀，都能神不知鬼不觉，夜榜这针埋得也太深。若崆峒真有什么重要人物是夜榜的针，谋杀九大家掌门这等大事会想掺和其中？被逮着了三代都得死。总之，这事透着古怪，只是我一时参不透。”

他说到这，忽地一愣，摸了摸下巴，似是摸着早不存在的长须，道：“夜榜肯接这门生意，着实大胆，这事抖出来，九大家不刮地皮把夜榜从地缝里抠出来才怪。八万两……八万两……嘿嘿，果然是人为财死。”他冷笑几声，问道，“你找回那颗针球了吗？”

杨衍道：“二爷还给我了。”当下把自己遇见齐子慷的事说了一遍。

“天叔，你说二爷会不会起疑？”末了，杨衍担忧问道。

“不知道，但应该没事。”彭小丐沉吟半晌，道，“你这双红眼虽然醒目，但你在江湖名声不显，又没背着通缉，他未必知道。你话里有破绽，可他只要不是先入为主，也圆得过去。他叫你帮着处理杂务，也许真是昆仑宫缺人手，但也说不定是想再试探你，你还得小心些。”

“二爷是怎样的人？”杨衍问道，“跟三爷一个性子？”

“臭大个那性子哪能当掌门，崆峒犯蠢吗？”彭小丐道，“这齐二爷性子与三爷是有些像，粗中有细，是个稳重人，没当上掌门前，三爷闯的祸都是二爷跟朱爷替他收拾的。就拿你这件事来说，昆仑宫上下几千人，每天多少事，你丢个针球，他马上就知道，还帮你拿回，这细腻功夫三爷却是没有的。”

“那齐家大爷呢？”杨衍问道，“只听人说二爷、三爷，没听过大爷，他们大哥不在了？”

“二十几年前就死了。”彭小丐道，“说是出外时被奸人所害，凶手已伏法。别人的家事，我不好多问。”

杨衍点头道：“原来如此。”又急忙道，“还有件事，我听说有九大家的掌门到胡沟镇了！”

彭小丐霍然起身：“真的？”

杨衍道：“是，二爷说八成是严非锡！”

彭小丐疑问道：“八成？你没打听是哪个门派？”

杨衍低下头，有些心虚地回答：“没有……”

彭小丐道：“昆仑宫戒备森严，咱们只有一次机会。早上要点卯，人不见了就会找，这还罢了，点不到卯也不会立刻来寻，但若半天不见，肯定要找人，找不着人，立时就会警戒。再则，出宫困难，我们摸黑去，回来更难，若不是严非锡，这趟就白来了。”

杨衍道：“若是明日再问明白呢？”

彭小丐道：“只怕对方明日就到了，问明白也来不及。”他停了一下，接着道，“要不是今天白耽搁了这些时间，还来得及打听打听。”

杨衍怒道：“都怪那对狗男女！”

彭小丐道：“照理而言，华山离得近，的确应该是最早到的。”他想了想，终究没把握，问道，“杨兄弟，你怎么说？赌不赌？”

杨衍道：“赌了！”

彭小丐点点头：“我也这样想。”说完举起刀，试了几个砍劈动作，笑道，“好兄弟，回来得正是时候！”

当下两人开始计议，由停兵台至昆仑宫有三里路，掌门不能带兵上来，也就是说，这段路上严非锡是孤身一人，这是刺杀他的最好机会。论武功，彭小丐与严非锡不分伯仲，会是一场恶战。

但有一点难处，这三里路说长不长，说短也不短。毕竟九大家掌门亲临，不可能没点周护，头尾两处自然有人接应，中间路上，每隔十五丈也有两名守卫侍立。

“一旦动起手来，那群侍卫就会来帮忙，“彭小丐道，“还得靠你拖延。时间长了会来援兵，不能拖，最好十招之内解决严狗。”

杨衍自然明白这是件难事，莫说十招，百招内能取下严非锡都是运气。

“要偷袭。”彭小丐道，“我们先去埋伏，见机行事。”又道，“杨兄弟，我知道你报仇心切，可若一击不成，不能耽搁，得马上逃，逃得越远越好。”

杨衍点点头，道：“我是灭门种，他们不会杀我。天叔，若有危险，你别管我，自己先逃。”

彭小丐苦笑道：“你这灭门种身份只能担保华山不敢杀你，可在昆仑宫谋害九大家掌门，这是公罪，灭门种也保不了你。”

杨衍淡淡道：“天叔有勇有谋，报仇机会比我大多了，若有不测，我就指望您了。”

彭小丐摇头道：“你还年轻，别急着送死。”

两人商议已毕，彭小丐要杨衍早些歇息，养足气力。彭小丐知道越是大事，越须冷静，当下睡得甚是安稳，杨衍却心潮起伏，久久不能成眠。

到了丑时，杨衍丹毒发作，忍住没哀嚎出声。这几个月来，他丹毒发作渐渐从每四个时辰一次变成每五个时辰一次，每次发作不到半刻钟，虽然痛苦依旧，比几个月前又好上许多。他恐引人注意，每回发作都借故躲开。这样一算，今日白天该是午时发作。

一夜过去，天还没亮两人便摸黑出门。昆仑宫各处要点都有守卫把守，两人这几个月来早摸熟了路线，攀墙上屋，小心潜行。杨衍双眼在夜晚视物困难，幸好昆仑宫灯火通明，两人小心翼翼避开巡逻守卫，到了外墙边。

宫殿外墙高达十余丈，轻易翻不过去，彭小丐皱眉道：“离开容易，回来可就难了。”

杨衍道：“一击得手，就不用回来了。”

彭小丐点点头，领着路，摸黑上了城墙，趁着左右无人，用钩索攀附而下。单是从房间到这里就花了一个多时辰，昆仑宫守备森严可见一斑。

两人到了下山路口处，见驻扎着一队银卫，眼看闯不过。“绕开他们。”彭小丐指着路旁山沟说。

两人不走大路，伏低身子，沿着山沟走去。山型崎岖，时高时低，掩蔽物多，两人爬高走低，涉水穿石，躲躲藏藏，避开沿路耳目，到了离出口一里左右的地方。

只走这一里路，杨衍已累得气喘吁吁。彭小丐见这里有处陡坡，距离前后守卫各约五丈，指指那陡坡道：“爬上去。小心点，别惊动守卫。”

两人爬上陡坡，此处再往上三尺便接着通往昆仑宫的大路，又恰好是个拐弯，入口那侧看不过来，另一侧恰恰也有石头遮蔽。彭小丐道：“再往前也不知有没有更好的地方，就这了。”

只是此处陡峭，高度又不足以站直身子，立足之地狭小崎岖，勉强仅供容身。彭小丐道：“贴紧岩壁，就像躺着般，别乱动。”杨衍照彭小丐吩咐贴在山壁上，上头尚有积雪残留，杨衍只觉浑身湿冷，甚是难受。

“等。吸几口气，别慌。贴着山壁，马蹄一响，立刻就能听见。”彭小丐道，“到时你先跳出去，大喊一声，砍他马匹，我跟在你身后跃出，杀他一个措手不及。若能砍翻他的马，逼得他手忙脚乱，这事就成。”

杨衍道：“天叔怎么不从身后偷袭？”

彭小丐冷笑道：“严狗精明得很，他见有埋伏，必然环顾四周，躲哪都不好偷袭。反倒是你身后，他见着了你，料不到你身后还有一人，这叫灯下黑。”

杨衍点点头，彭小丐道：“也不知要等多久，你要能睡，就歇会吧。”

杨衍担忧道：“我今日午时发作，怕忍不住。”

这陡坡他站着便已勉强，若是丹毒发作，只怕就要摔下去。

彭小丐道：“我们等到巳时，不见人就撤，这趟昆仑共议就当白来，以后再想办法。”

杨衍点头。

没过多久，杨衍听到头上几名银卫经过的脚步声，料是换班。又等了一阵子，天色渐亮，杨衍见彭小丐竟已睡着，知道他在养神，不禁佩服他的胆色与功夫。

可眼看辰时已过，只有零零落落的银卫经过，哪有马啼声？杨衍站了许久，大仇即将得报的期待让他精神更见抖擞，丝毫不见疲态，只是越等越不耐烦。

彭小丐道：“巳时了，先撤。”

杨衍摇头道：“再等会。”

彭小丐道：“你丹毒发作，会被发现。”

杨衍道：“我知道，还能再等会。”他斜眼望向路面，咬牙道，“我挺得住。天叔，你都说了，错失了这次机会，就难在这伏杀严非锡了。”

彭小丐摇头道：“不行，你发作时我还得照顾你。走，大不了再找机会。”

当下彭小丐不住催促，杨衍只是不走，彭小丐火起，骂道：“你这倔驴！再不听话，我丢你一个人在这！”

杨衍见彭小丐生气，这才垂头，难过道：“好，走吧……”

两人正要离开，忽然听到一阵马啼声响，杨衍喜道：“来了！”

彭小丐比他更早听到，点了点头。

耳听得马蹄声越来越近，杨衍心跳加剧，虽知接下来将有一场恶战，杀了严非锡后自己与彭小丐也未必能逃脱，但眼看大仇有望得报，仍是欢喜紧张。他已打定主意，严非锡死后，他要拼死断后，定要让彭小丐逃走，不能让彭爷爷的家人再为杨家牺牲。