昆仑八十八年秋，九月

李景风一路向北，过了茂州，人烟渐渐稀少。此时已是九月，越往北天气越冷。李景风初次远游，虽向朱门殇讨教过，一路上仍难免疏失，所幸沈玉倾给他的五十两银子极为好使，一行十几天倒也无事。

到了崆峒边界，李景风勒马停在界碑前，回头遥望唐门地界，不禁想起沈玉倾兄妹、谢孤白主仆和朱门殇等人。他志在加入铁剑银卫，下回再见不知何时，不禁黯然。他轻踢马肚，这马甚是乖驯，慢步跨过边界，李景风暗骂自己婆妈，振奋精神，就这样进了陇南。

陇南是甘肃较为富裕的地带，越往北走越是险峻酷寒，须得走到边关处铁剑银卫的基地，那里虽是极北严寒之地，仍是人口密集，除此之外唯有驰道与河流附近有较大的村庄镇落。李景风长居巴县，易安镇虽说荒废，毕竟挨着青城，能荒凉到哪去？而今极目望去，驰道之外尽是枯草荒漠，路上往来车马又少，当真天地苍茫，方觉自身渺小。

过了边界不远，李景风见着一座小镇，见天色将暗，便留在这打尖休息。他在客栈前拴了马，向掌柜的打听，才知这小镇叫陇川镇。

“您若是从四川来，进了甘肃，第一个镇就是咱这儿了，所以叫陇川镇。”掌柜的问道，“客官要去哪？是哪家的使者，还是寻人？”

“我想拜师学艺，加入铁剑银卫。”李景风道，“刚到甘肃，还生分着。”

“拜师学艺？”掌柜的讶异道，“客官不是领了侠名状的侠客？”他见李景风骑马佩剑，衣服虽简陋，却整齐清洁，那佩剑剑鞘是乌木所制，剑柄处还有雕花，甚是漂亮，不是寻常侠客所用兵器，却听李景风不是领了侠名状的侠客，是以觉得意外。

“我没学过武功，这剑是朋友送的。”李景风摇摇头道，“我是来学艺的，你们这里是哪个门派管的？”

“北鹰堂。”掌柜的道，“说是形意拳的分支，教拳脚功夫的。”

“北鹰堂？”李景风道，“我在青城听过南鹰门，那是南方的门派，守着点苍边界，归四爷管的。”

“什么四爷？”掌柜的纳闷。

李景风道：“青城的沈从赋沈四爷啊。”

掌柜的笑道：“九大家底下这么多门派，又不是青城地界，你这样没头没脑地说，谁知道哪个四爷？”又道，“天底下能不带姓名，不管地界，叫声爷人家就认得的，只有一个三爷，就是咱们崆峒的齐三爷。”那掌柜说起齐三爷，甚是骄傲，活像这齐三爷跟他沾亲带故似的。

李景风从未行走江湖，朱门殇和小八教的又都是些实惠经验，于武林掌故实是生疏，此时也不确定掌柜说的是真是假，只得点点头道：“我懂了。那个……北鹰堂的功夫好吗？还有，怎么青城有个南鹰门，北边也有个北鹰堂，是撞名还是有关系？”

掌柜的道：“功夫还过得去吧，小门小派，拜师容易，要进大门派，没路子难走。”他又打量着李景风，似是有所疑惑，问道，“你没仇家吧？”

李景风讶异道：“怎么这么问？”

掌柜的道：“我瞧你不像缺钱的，想学武功怎地大老远跑来崆峒？没事把自己累死在甘肃做啥？”

李景风道：“我想加入铁剑银卫保家卫国，守住边关不让萨族进来，也算做点有用的事。”

掌柜的那嘴巴弯得像是吊了十几斤秤砣，歪着头看李景风，看奇珍异兽般。李景风不解，问道：“这又是什么意思？”

掌柜的道：“蛮族都九十年没见着了。听说他们挖了密道，从边关底下入了关，可这两年铁剑银卫把甘肃地皮都给掀了，连蚂蚁坑都给翻了出来，也没见着什么密道。我活了四十多年，连个萨族人都没瞧见过。近百年的太平日子，人家说不定早死了这条心，就剩咱们瞎操心。”

李景风听他这样说，也分不出个真假虚实，只得陪笑，又问起北鹰堂跟南鹰门的关系，那掌柜的也不知道。李景风要了间房，叫了几串羊肉，拌着面吃了，躺在床上沉思。

他初到甘肃，于当地风土人情全不了解，听掌柜的说拜师崆峒要门路，虽说若搬出沈玉倾的名号，入崆峒应不难，但他实不想欠这人情。那日小八在船上告诉他，要学武就要把天下第一当作志向，可自己就算立了个天下第一的宏愿，到哪去学天下第一的武功？想到这，不由又想，谁是当今天下第一？谁是天下第一就拜谁为师。可既然是天下第一，争破头想拜师的人难道少了，凭什么人家要收自己做徒弟？这小八可没教过他。

他翻来覆去想着这些，不知不觉便睡着了。第二天一早，他也不忙离开，问了掌柜的北鹰堂的所在。掌柜的问道：“你想拜师？”

李景风道：“且再看看。”

掌柜的道：“若想拜师，找弟子带你去，方便些，不过得花点引荐费便是。”

李景风推说不用，掌柜的这才说：“北鹰堂就在镇内，出门往右拐，过三条街，向左走四条街，到那问人就知道。”

李景风照着掌柜的指示一路走去，果然看到一座大院，门口右侧挂着两个斗大的字：“崆峒”，当中一块匾额，写着“北鹰堂”。大门未掩，里头传出练武的吆喝声，李景风上前，往门缝中瞧去，见二十余名男子身着长衫，面六排四，跟着一名中年壮汉练武。那演练的壮汉手拟鹰爪之姿，前进后退，纵跃灵活，李景风看了一会，他虽不会武，也看出这带头的壮汉功夫差着沈未辰老大一截。他摇摇头，忽听有人喊道：“掌门，有人偷师！”

他本以为这人只是北鹰堂的武师，听到“掌门”两字就是一呆。比个青城姑娘还不如，敢情这点功夫就能当掌门？他大失所望，只想崆峒辖下怎地如此不济？

他却不知，沈未辰虽不爱动武，武学天赋却是高得惊人，无论内功外功、拳脚兵器，一学即会，一会即精。沈雅言曾不止一次感叹，若生的是男子，必是青城第一高手，沈庸辞也这样认为，沈玉倾则说，即便是女子，早晚也是青城第一。青城又是九大家，沈未辰所学都是最精深的武学，寻常门派掌门自非其对手。

只是沈家兄妹不爱夸耀，每问起功夫如何，沈玉倾便说小妹武功高，小妹只说还可以，到底高到哪里却没个具体说法。至于谢孤白与小八，这两人都不会武功，李景风怕问了不可靠，问起朱门殇，朱大夫大放风筝，讲解是假，各种变了法门调侃是真。这几人说得不清不楚，反让李景风摸不着头绪，他心中知道的厉害大抵也就是小派掌门这等厉害。也幸好此时他分辨不清，若他分辨得清，估计学武的心就死了。

他正想着这掌门比青城姑娘还不如，又听到对方喊“偷师”，该不会是说自己吧？那壮汉当即跳了出来，对着李景风喝骂道：“你是谁？为何偷看？”

李景风心想，若不想给人看，何不把门掩上？又想，此处归北鹰堂管辖，要人家关门似乎没道理。他本抱着观摩之心，于是问道：“在下只是路过，好奇看了几眼，得罪莫怪。”说着抱拳作揖。

那掌门问道：“你莫不是来拜师的？不必客气，一年五两，勤快些，三年便可领侠名状。”

李景风心想，拿这么个小派门的侠名状只怕连护院的功夫都学不着。不过北鹰堂既然是当地门派，顾着面子，他也不是爱逞口舌之快的人，只说：“不了，我真是路过，想往北去。”

那掌门见李景风腰间挂着柄好剑，问道：“你会武功？领的哪个派门的侠名状？”

李景风忙道：“我不会武功。”

那掌门疑惑道：“不会武功？那你挂着剑干嘛？”又上上下下打量李景风，问道，“犯了案子，逃到崆峒来？”

李景风忙道：“没，没的事！”

那掌门见他心虚，更是疑惑，出爪就往他身上招呼。李景风眼捷手快，一个闪身避开，问道：“你怎么突然动手？”

那掌门见他避开这一爪，道：“还说不会武功！”说着脚下一扫，踢他下盘。李景风纵身后跃，仍是慢了一步，右腿胫骨一痛，险些摔倒。掌门伸手抓他胸口，他挥臂阻挡，撞了一下，手臂酸麻，被对方扣住关节。

他方才见人不济，没想到自己动起手来更是不济。那掌门说道：“还说不会武功？在我手下还走了两招呢！”

李景风心想：“很了不起吗？”又道：“我真不会武功！你干嘛突然动手打人？难道崆峒没王法了，北鹰堂便是土霸王？”

那掌门道：“你不会武功，这把剑哪来的？”他先去摸李景风胸口，摸到一叠银票，顺手掏了出来，又把他佩剑撷走。李景风喊道：“还我！”他倒不在意那些银两，但初衷却是沈未辰送他的佩剑，当即要夺。那掌门顺手将他架开，喝道：“押下！”几名壮汉立即上来，将李景风抓住。

那掌门看着手中银票，两眼发光，说道：“你身上哪来这么多银两？四十几两……是偷来的还是抢来的？”