鬼市无鬼，只得生人。然名为鬼市只因其半夜而合，鸡鸣而散（1）。鬼市暗中而行，一是为避官家征税，二是因其买卖之物许多均是见不得光的。

只上饶县并无鬼市。沈宋二人离了此地，朝西京方向行了八﹑九日方到了西亳镇。这镇西靠皇城，东倚运河，是商家频繁往来之地，同时也是鬼市所在。

这日两人到得西亳已是傍晚时分，往常这时辰蓬莱镇道上已是人烟稀少，然而此刻西亳路旁仍是挤满了商贩掮客，人潮汹涌。宋渊见得人多，怕与沈鱼走散，立时便牵了她的手。

这时沈鱼却悄悄指了指不远处的一个男子，问道：“那人高鼻深目，却不似大周人？”

宋渊闻言点头，“是西域人，都是来西亳经商的。”他说着又贴向沈鱼耳边道：“说不准今晚在鬼市也能寻得一两件西域货。”

沈鱼听得皱了皱眉，“你一个道士在蓬莱清修多年，怎地对这些商贩之事如此熟稔？”

宋渊听了哈哈两声，“我不是爱财么？只节流不开源可挣不着大钱……从前我跟着师兄们下山办事，有次便识得了一个商贩。这人专门买卖西域物什，为人十分伶俐。只我们识得时他年纪尚轻，没什么本钱，我便把省下来的银钱给他打本。这许多事也是他说与我知的。”

沈鱼听罢，不禁想道，这一路上宋渊花用起来是半点不手软，莫不成这西域买卖当真很火红？她心中如是想着，便也如此问了。

“这买卖利润不错，只他一年兴许也到不了密州一趟。后来我便拿了些本钱在蓬莱镇置了些铺子收租……可惜蓬莱镇地处偏远，铺子若是在西亳，怕是能日进斗金。”

沈鱼听他这些话说得头头是道，哪里像个清修道士？却似是商贾之流。

“你眼下说话倒像是个财主老爷，这些年来莫不是已是赚了许多？”

宋渊听得，笑了笑道：“不多，想来娶姐姐也是够的。”