宁国城虽小，但城坚池深，城内军民十余万，精诚守城。

连日攻城，数日不克。常遇春亲率死士，身先士卒。

一手持矛，一手持盾，附云梯而上，身中数箭，尤攻城不止。城上箭矢如蝗，擂石如雨，常遇春虽悍勇无匹，但仍攻不上城头，只得退兵。

朱元璋得知，大怒，亲率一万大军至宁国。登高而望，见四周义军蚁附攻城，而久攻不下。

叹曰：“如斗之城，敢抗我雄师！”遂召众将共议破敌之计。

整军三日后，造飞车数百。飞车前编竹为重蔽，飞车在前，义军在飞车之后，四面同时攻城。

城上守军只见竹而不见敌军，箭矢无的，滚石擂木也被竹子挡开。

常遇春虽负伤，还是亲上前线，率数百死士为先锋，第一个杀上城墙。

上得城墙，常遇春如一尊杀神一般，矛出必见血，数息之间便捅死十数人。

城墙上的守军溃败，宁国城破，城内守将请降。

张士诚失了常州，又失了宁国，数战不胜，恼羞成怒。再令左丞潘原明，元帅严再兴攻打长兴。

耿炳文率部迎敌，突袭上新桥敌军大营，潘原明，严再兴败走。

时常遇春驻守铜陵，与军中大帐与众部下议事。忽闻帐下军士来报，池州路总管陶起祖来降。

常遇春略感惊异，却也不形于色，于帐中召见陶起祖。

陶起祖道：“池州兵士寡弱，大帅可直取池州。”

常遇春大喜，遂派赵忠，王敬祖攻打池州青阳县。

池州为徐寿辉所占，见常遇春攻池州，池州兵少，总管又叛降，徐寿辉便遣蕲州守将双刀赵普胜来援池州。

赵普胜昔日与俞通海扎寨巢湖，为庐州左君弼所困，于和阳求助。朱元璋亲率大军为其解困。不想未随朱元璋回和阳，于半路率部投了徐寿辉。

赵普胜善使双刀，人亦称之为双刀赵。